Red de Blogs Ateos

Sencillamente irrefutables. Así que ni lo intentes. #lol

Manuel Abeledo

Este artículo está escrito con el ánimo de refutar todos lo malentendidos que existen acerca de la homeopatía. Dado que exponer las grandes virtudes de esta terapia me llevaría muchísimo espacio —al menos tres palabras cuyas iniciales son EUT— he decidido resumirlo en este decálogo. Espero que al final os quede claro de una vez por todas y no me llenéis este post con un montón de comentarios, escépticos, más que escépticos.

1. Las farmacéuticas que producen productos homeopáticos no necesitan realizar ensayos clínicos poco éticos en países con gobiernos fácilmente sobornables.

2. Las compañías de productos homeopáticos no requieren gastar fortunas en ensayos con doble ciego y placebo.

3. Se dice que los productos homeopáticos son caros comparados con los alopáticos. Eso es falso. Dado que al incrementar la dilución se incrementa el efecto podemos cortar cada porción de la pastilla en cientos de porciones infinitesimales abaratando el producto varios órdenes de magnitud.

4. Si tu hijo se toma accidentalmente un frasco de comprimidos homeopáticos, ¡tranquilidad! Se ha demostrado que la sobredosis de estos compuestos es inocua.

5. Si has perdido mucho dinero en bolsa por la crisis de algunas compañías farmacéuticas, puedes comprar acciones de Boiron, una empresa al alza.

6. En el caso de que se olvide de tomar un día la medicación homeopática, o bien de que ésta se haya terminado justo a la hora de que las farmacias hayan cerrado, ¡no pasa nada!

7. La homeopatía es estupenda a la hora de hacer viajes, no necesitas cargar con bolsas de medicinas, basta con una botella de agua mineral.

8. No es necesario recordar complicados horarios, o tener que despertarse de madrugada para seguir una pauta, basta con tomarla cuando se tenga sed.

9. Para obtener un título que te acredite como diplomado en homeopatía no se requieren horas y horas atado a un aula y un laboratorio, basta con rellenar un formulario de los laboratorios Boiron.

10. La homeopatía permite fardar en los foros de Internet de estar tomando una medicación natural y acusar a tus interlocutores de estar vendidos a las grandes compañías farmacéuticas. Bueno, a casi todas.

Y sobre todo recordad que, dado que el Támesis pasa por Londres, ¡la homeopatía funciona!

Gracias a La Ciencia y sus Demonios por estos ratitos.

La beatitud, para quien realmente la merece. Visto en LOL god.

Viñeta de JRMora.

Los varones con diabetes de tipo uno podrían empezar a utilizar las células madre que se transforman en esperma para sustituir a las células pancreáticas que generan la insulina.

Descarga o escucha el fichero MP3 o suscríbete al podcast, también en iTunes.

La diabetes de tipo 1 ocurre cuando el propio sistema inmune del paciente ataca y destruye las células del páncreas que producen insulina. Sin esa insulina, las células no pueden absorber la glucosa que viaja por la sangre, y ese paciente es incapaz de obtener energía de los alimentos. La diabetes tipo 1 sin tratar es siempre fatal, pero inyecciones de insulina y una cuidadosa monitorización de los niveles de glucosa en sangre convierten a estos diabéticos en pacientes crónicos que pueden llevar vidas razonablemente normales.

En ocasiones, las inyecciones de insulina no son suficientes para mantener el control de la enfermedad. A finales de la pasada década, investigadores de la Universidad de Alberta, en Canadá comenzaron a transplantar en diabéticos células pancreáticas obtenidas de cadáveres. No es una solución ideal, desde luego, dado que los pacientes tienen que recibir medicación inmunosupresora durante el resto de sus vidas, para evitar el rechazo. Y aún así siguen sin poder prescindir de las inyecciones de insulina.

Ahora, el biólogo Ian Gallicano de la Universidad de Georgetown en Washinton, está desarrollando un nuevo tratamiento, que no sabemos si considerar que está sacado de una película de ciencia ficción o directamente de una pornográfica.

Cada día, el cuerpo del macho crea millones de células de esperma en sus testículos. Se trata de las células espermatogoniales. Lo que han conseguido ahora es obtener esas células SSC del tejido testicular y transformarlas en células madre pluripotentes, las cuales tienen la capacidad de especializarse en cualquier otro tipo de células. Por ejemplo, en tejido pancreático.

Tal y como han informado hace unos días en la American Society for Cell Biology, Gallicano y sus colaboradores han transplantado esos islotes celulares en ratones diabéticos, sin sistema inmune que pueda atacarlas. Los transplantes han reducido dramáticamente los niveles de glucosa en sangre, una señal que les hace pensar que podría ocurrir lo mismo en seres humanos.

Esas células espermatogoniales, que sólo se encuentran en los machos, son ya de alguna forma células madre, y no necesitan ninguna modificación genética. «No tenemos que hacer nada para transformarlas en pluripotentes, sólo sacarlas de ahí» dice Gallicano.

Los investigadores esperan que la idea pueda aplicarse también a las mujeres diabéticas. Gallicano no ve ningún motivo por el que no puedan usarse las células precursoras de los óvulos. El problema es que éstas últimas sólo tienen una copia de cada uno de sus genes, donde las SSC tienen dos copias, lo que hace que sea más fácil aplicar la técnica en ellas.

También hay que determinar si el sistema inmune de los humanos, en el que ya existen anticuerpos contra los propios islotes que residen en el páncreas, atacará también a las células transplantadas. Un descubrimiento fascinante en cualquier caso que podría ayudar a acabar con una enfermedad maldita.

Foto de ScienceNOW.

La posibilidad sugerida por algunos científicos, de que pudieran aparecer agujeros negros durante las pruebas en el LHC que acabarían consumiendo nuestro planeta, finalmente no se ha manifestado. Podemos seguir buscando la partícula de Higgs de forma segura.


Geoff Brumfiel

La actualización en la puja por capturar la partícula de Higgs, probablemente se retrase.

El final del mundo no está tan cerca después de todo. A pesar de las predicciones de algunos teóricos, los agujeros negros microscópicos no han aparecido hasta el momento dentro del Gran Colisionador de Hadrones —LHC—, según han revelado los científicos.

El resultado, que se publicará esta semana en arXiv.org, llega cuando los investigadores hacen planes para mantener en funcionamiento el LHC hasta finales de 2012, en lugar de 2011 como se había programado anteriormente. El colisionador, de 27 kilómetros en el laboratorio de física de partículas del CERN cerca de Ginebra en Suiza, ha sufrido retrasos y una atroz avería antes de, por fin, empezar su vida a finales de 2009, y los físicos dicen que ahora está rindiendo por encima de las expectativas.

Las predicciones de que se formarían mini-agujeros negros en las energías de colisión de unos pocos teraelectrónvolts —TeV— estaban basadas en teorías que consideran los efectos gravitatorios de las dimensiones extra del espacio. Aunque se esperaba que los agujeros negros se evaporasen rápidamente, algunos sugerían que podían durar lo suficiente para consumir el planeta. Pero los científicos del detector Compact Muon Solenoid —CMS— ahora dicen que no han encontrado signos de mini agujeros negros en las energías de 3,5–4,5 TeV. El físico Guido Tonelli, portavoz del detector, dice que para el final de la próxima ejecución, el LHC debería ser capaz de excluir la creación de agujeros negros casi por completo.

El hallazgo es uno entre un flujo de artículos recientes procedentes del LHC, que han sido posibles gracias al inesperado alto rendimiento de la máquina. «Quedamos muy sorprendidos por lo bien que se comportaba la máquina cuando empezamos a llevarla a sus límites», dice Steve Myers, físico del CERN que supervisó las operaciones del LHC durante este año. Como consecuencia, los físicos son cada vez más optimistas sobre que sean capaces de detectar el esquivo bosón de Higgs antes de lo esperado. La partícula, la presa más conocida del LHC, y su campo asociado, se cree que proporcionan masa al resto de partículas.

Inicialmente, los físicos no estaban seguros de que el LHC pudiese crear y detectar el Higgs en las actuales energías de la máquina, y los directores del CERN habían planeado un paréntesis de 15 meses desde el inicio de 2012 para una actualización que permitiría llegar a energías mayores. Pero hay un creciente consenso sobre que, incluso sin la actualización, el LHC será capaz de explorar la mayor parte del rango de energía en el que podría encontrarse una partículas estándar del Higgs. Sergio Bertolucci, director del CERN para investigación y cálculo, añade que hay razones políticas para alargar la ejecución. El segundo acelerador más potente del mundo, el Tevatron del Fermilab en Batavia, Illinois, está pisando los talones del LHC conforme recopila un creciente cuerpo de datos en su propia búsqueda del Higgs. Además, el éxito potencial del LHC es probable que influya en los planes europeos de física de alta energía, así como en un plan global para colisionadores lineales de próxima generación. Ambos se enfrentan a grandes decisiones presupuestarias en los próximos años.

El plan para extender la ejecución del plan del LHC se debatirá en una reunión de directores del LHC en Chamonix, Francia, a finales de enero, y se espera una decisión final poco después.

Visto en Nature vía Ciencia Kanija.

La sonda, lanzada en 1977, es el artefacto humano más alejado de la Tierra.

J.Y.

En una época en la que se da el pomposo nombre de turismo espacial a un carísimo vuelo que se eleva apenas un centenar de kilómetros sobre la Tierra, el viaje de la sonda Voyager 1 se sale de lo fácilmente comprensible. En términos comparativos, si el Sol fuese una esfera que ocupara la superficie del parque del Retiro de Madrid y la Tierra fuera una bola de siete metros de diámetro situada en Segovia, entonces el planeta más exterior, Neptuno, caería en un lugar tan lejano como Estocolmo. En este modelo a escala, la invisible partícula que sería la Voyager 1 habría recorrido ya, desde su lanzamiento en 1977, más del triple de la distancia que separa la capital sueca del jardín madrileño.

En cifras reales, el artefacto más viajero jamás construido por el ser humano se halla a más de 17.000 millones de kilómetros del Sol. Y los datos que sigue enviando a su planeta de origen revelan que está diciendo su adiós definitivo a los dominios de nuestra estrella, según explicaron ayer científicos de la NASA en el Congreso de la Unión Geofísica Americana que se celebra en San Francisco.

El dato más interesante del último hito alcanzado por la Voyager 1 es el lugar donde se encuentra: junto a la frontera final del Sistema Solar. Contrariamente a lo que pueda parecer, el espacio sí tiene demarcaciones físicas. El viento solar, una corriente magnética de partículas que el Sol emite a velocidades supersónicas, barre la burbuja en la que orbitan los planetas hasta tres veces más allá de la distancia a Neptuno. Allí, esta heliosfera comienza a fundirse con el espacio interestelar en una cáscara intangible llamada heliofunda, que se extiende hasta donde el viento solar desaparece: la heliopausa. Cerca de ese lugar se encuentra la Voyager 1, a punto de dar a conocer al ser humano cómo es el cosmos fuera del huevo solar.

«Cuando supe que estábamos midiendo ceros absolutos, me quedé atónito», manifestó el científico de la misión, Rob Decker, de la Universidad Johns Hopkins, al comprender que la nave, del tamaño de un Ford Fiesta, había llegado a ese límite final donde «el viento solar da la vuelta», en palabras de otro de los investigadores del proyecto, Ed Stone, del Instituto Tecnológico de California.

Y el viaje prosigue, siempre que la misión continúe disponiendo de fondos para mantener su menguado equipo. La viajera y su gemela, la Voyager 2 a la zaga de su hermana, disponen de energía en sus baterías nucleares para seguir funcionando hasta 2025. Cada una de las sondas lleva en su interior un testigo ya obsoleto de su momento tecnológico, un disco fonográfico de oro con información sobre la Tierra y sus seres, dirigido a quien pueda interesar ahí fuera.

Visto en Diario Público.

Reconocerse públicamente como ateo continúa siendo en Occidente la única condición que, por ejemplo, te impedirá por completo pensar en dedicarte a la política. Cómo pretender que entiendan que ateo es un término vacío de significado por completo. Afirmar que ser ateo es una forma de religión es como sugerir que no coleccionar sellos es un hobby. La forma de tratar las noticias en las que hay ateos implicados por parte de distintos periodistas norteamericanos que aparecen en el clip definitivamente te arruinará el día.

Una entrega más del imprescindible humor talibán de Mondongo Fanzine.

Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.

Gracias, Wikileaks. Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

Lo que ocurre es que Occidente nunca ha perdido la costumbre de dar lecciones a quienes no nos las piden. Viñeta de Manel Fontdevila.

Más allá de las estrellas, nuestro límite. Sobre las nubes, el vuestro.

Pronto en tu Spotify. ¡DANCE THE FATWA!

Viñeta de JRMora. Feliz Wikifinde.

Y lo peligroso de Internet es que está en todas partes, y en ninguna. Si has pensado en que para acabar con Wikileaks, hay que acabar con Internet, sólo podemos desearte buena suerte. Viñeta de Manel Fontdevila para Diario Público.

A poco que sus confidencias tengan derechos de autor, ¡Wikileaks tienen los días contados! Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

Viñeta de Alejandro Tropea para La risa de la ciencia.

Joseph Ratzinger es nuestro paladín de la libertad. Lo que pasa es que habéis elegido no enteraros. Hombre, por Dios. Viñeta de Manel Fontdevila.

Después de una cuidadosa disección de su auténtica utilidad, Carlin descubre que en realidad sólo eran necesarios dos mandamientos. El resto de ellos, marketing puro y duro. Seguimos a la espera de que Wikileaks filtre el nombre del inutil que los escribió para Moisés.