Red de Blogs Ateos

Y se nos van a hacer larguísimos. Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

El Tribunal Constitucional rechaza un recurso de amparo presentado por la Agencia española de Protección de Datos. Incomprensibles privilegios de la Iglesia para un momento histórico como el nuestro.

Luis Antequera

Todo empezó cuando en 2006 la Agencia Española de Protección de Datos estimó la reclamación de un ciudadano que pedía que el Arzobispado de Valencia le remitiera un certificado de haber anotado en su partida de bautismo que había ejercido el derecho de cancelación.

El Arzobispado recurrió la petición ante la Audiencia Nacional, alegando tanto que los registros bautismales «no tienen consideración de ficheros de datos», como la «inviolabilidad absoluta de los registros de la Iglesia Católica frente a la acción del Estado».

Ante el rechazo del recurso por la Audiencia, el Arzobispado recurrió de nuevo, esta vez ante el Tribunal Supremo, el cual, por el contrario, sí aceptó la argumentación del Arzobispado en el sentido de que «los libros bautismales carecen del carácter de ficheros de datos en el sentido de la Ley Orgánica de protección de datos», por lo que los ciudadanos no podían ampararse en dicha ley para cancelar o rectificar la información de sus registros.

Fue entonces la Agencia Española de Protección de Datos la que como «interesada legítima en la defensa del derecho fundamental del concreto ciudadano que planteó su reclamación», recurrió en amparo ante el Tribunal Constitucional. Algo a lo que el alto tribunal ha respondido haciendo suya la doctrina del Supremo, y afirmando que al no ponderarse ningún interés público, ello «excluye la existencia de interés alguno» que legitime a la Agencia Española de Protección de Datos «para acudir a la jurisdicción de amparo».

Aunque hasta el momento de la sentencia del Tribunal Supremo, las solicitudes de tutela a la Agencia Española de Protección de Datos habían sumado una cifra cercana a las seiscientas cincuenta, con dicha sentencia, según señala el Director de la AEPD dichas solicitudes sufrieron «un descenso muy significativo».

Visto en Religión en Libertad.

En realidad Darwin nunca dijo que sobrevivieran los más fuertes, sí los que tienen la suerte de poseer características que les hacen más aptos para el entorno que les rodea. Los últimos estudios sobre biodiversidad lo confirman.

Redacción

La idea de Darwin de que sólo sobreviven los más fuertes ha sido cuestionada por una nueva investigación publicada en la revista Nature. Una colaboración entre las Universidades de Exeter y Bath en el Reino Unido, con un grupo de la San Diego State University en los EE.UU., desafía nuestra comprensión actual de la evolución, mostrando que la biodiversidad puede evolucionar donde previamente se creía imposible.

El trabajo representa un nuevo enfoque al estudio de la evolución que eventualmente puede conducir a una mejor comprensión de la diversidad de bacterias que causan enfermedades humanas.

La sabiduría convencional dice que en cualquier hábitat determinado debe surgir una especie más fuerte que con el tiempo dominará para excluir a todas los demás.

Este es el principio de la supervivencia del más fuerte. Los ecólogos se refieren a menudo a la idea del «principio de exclusión competitiva» que predice que los entornos complejos son necesarios para apoyar a las poblaciones complejas y diversas.

Al respecto, el profesor Robert Beardmore, de la Universidad de Exeter, dice: «Los microbiólogos han puesto a prueba este principio mediante la construcción de ambientes muy simples en laboratorio para ver qué pasa después de que cientos de generaciones de evolución bacteriana, cerca de 3.000 años en términos humanos. Se pensaba que sólo el genoma de las bacterias más aptas permanecería, pero ese no fue el resultado. Los experimentos generaron una gran cantidad de diversidad genética inesperada».

Esta biodiversidad en un tubo de ensayo fue objeto de controversia cuando se observó por primera vez y fue explicado con afirmaciones de que la falta de tiempo había impedido ver surgir a una bacteria claramente ganadora. La nueva investigación muestra, sin embargo, que en los experimentos no se encontraron anomalías.

El profesor Laurence Hurst, de la Universidad de Bath, dijo: «La clave para el nuevo entendimiento es la comprensión de que la cantidad de energía que los organismos obtienen de su alimento depende de la cantidad de alimentos que tienen. Dadles comida abundante y la usarán ineficientemente. Cuando combinamos esto con la idea de que los organismos con diferentes estrategias de utilización de los alimentos también se ven afectados de diferentes maneras por las mutaciones genéticas, entonces descubrimos un nuevo principio, una en el que tanto ser fuerte como no serlo coexisten de forma indefinida».

El doctor Ivan Gudelj, también de la Universidad de Exeter, dijo: «Los fuertes usan bien el alimento pero no son resistentes a las mutaciones, mientras que los menos eficientes, los consumidores no aptos o menos fuertes, son mantenidos por su resistencia a la mutación. Si hay una baja tasa de mutación la regla de la supervivencia funciona, pero si no es así, mucha de la diversidad puede mantenerse».

En cuanto a los experimentos enigmáticos sobre las bacterias, los investigadores concluyen que su tasa de mutación parece ser lo suficientemente alta para que organismos fuertes y menos en forma puedan manternerse.

Foto de NIH. Visto en Europa Press.

«Muy bien, chico listo. Si Dios no existe, ¿quién ha diseñado estas sillas?»

Viñeta de Don Addis.

La orden de los jesuitas ha aceptado pagar a las más de 500 víctimas que sufrieron abusos sexuales cuando eran niños en las escuelas católicas de cinco estados del noroeste de EE.UU, anunció hoy el abogado de las víctimas.

EFE

La mayoría de los afectados son indígenas americanos y de Alaska que sufrieron abusos a manos de los sacerdotes de la denominada Provincia de Oregín, que abarca los estados de Oregon, Washington, Alaska, Idaho y Montana.

Los abusos se cometieron entre 1940 y 1990 en escuelas de poblaciones remotas o reservas, donde, según denunciaron, la orden enviaba a los sacerdotes que consideraban problemáticos.

Clarita Vargas, miembro de la tribu Colvill, es una de las víctimas y compareció ante la prensa junto con el abogado Blaine Tamaki para celebrar que «se ha hecho justicia».

«Es un día de rendición de cuentas», aseguró Vargas, de 51 años, que junto con sus hermanas sufrió los abusos del jefe de la Misión y Escuela Santa María, cuando tenían apenas tenían siete años.

El abogado indicó que se trata del mayor pago económico realizado por una orden católica. La Compañía de Jesús de la Provincia de Oregón, que abarca estos cinco estados, se declaró en banca rota en 2009 después de llegar a un acuerdo con otro centenar de víctimas.

Tamaki considero que con este acuerdo, los jesuitas «reconocen que traicionaron la confianza de cientos de niños que estaban a su cuidado y cometieron terribles atrocidades con ellos».

«En vez de enseñar a esos niños nativo americanos el amor de Dios, esos curas pederastas estuvieron abusando de esos niños», dijo al diario The Seattle Post Intelligencer.

En declaraciones al mismo diario, Clarita Vargas consideró que estos ataques contra ella y otros niños nativos han sido «un trauma generacional» para todos ellos.

Los 166 millones de dólares serán pagados en parte por los jesuitas y en parte por las aseguradoras, según apunta el diario.

En la fotografía, Clarita Vargas, miembro de la tribu Colvill y víctima de los abusos. Visto en La Razón.

Una imagen astronómica única que ha precisado componer un mosaico con hasta 26 fotografías para completar el círculo lunar.

Redacción

El astrofísico del Instituto de Astrofísica de Canarias —IAC— Daniel López necesitó captar 26 fotografías para completar la imagen de la superluna que iluminó el cielo la semana pasada.

El experto pudo captar al satélite desde el telescopio IAC80, en el observatorio del Teide, en la isla de Tenerife, aunque la imagen resultante es en realidad un mosaico de un total de 26 capturas que precisó para completar el círculo lunar, según ha indicado el Instituto de Astrofísica de Canarias.

Hace una semana tuvo lugar el perigeo lunar, momento en el que la órbita del satélite lo sitúa en el punto más próximo a la Tierra, ofreciendo una visión de una luna llena un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante que una noche común.

Este fenómeno no volverá a verse de esta manera hasta dentro de 19 años y, por ello, astrónomos y aficionados no perdieron la oportunidad de retratar la imagen. Además, gracias a esta técnica, es posible observar el satélite con mayor definición y con sus colores reales.

Foto de IAC. La imagen a tamaño completo aquí. Visto en Europa Press.

Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

Ateos declarados los dos, decidieron en su día formar una familia muy distinta de la familia tradicional cristiana. Pero mucho más humana. La instantánea es deliciosa. Feliz fin de semana.

Thilo Sarrazin, el tipo de ensayista con un punto de vista llanamente racista contra el Islam que dificulta la legitimidad de nuestras críticas hacia esa religión.

Ismael Valladolid

Personajes como Thilo Sarrazin dificultan en los tiempos modernos la legitimidad de nuestras críticas al Islam. Resulta gracias a su desgraciada presencia que para la izquierda europea, simplemente sufrimos de islamofobia, para ellos una forma más de racismo. No debería ser necesario aclarar que nos rebelamos contra una religión diseñada como sistema social para pueblos de hace mil quinientos años y que conserva a la mitad de la humanidad en el medievo.

Sarrazin, de 66 años, ex directivo del Bundesbank y miembro ahora del Partido Socialdemócrata Alemán —SPD— ha conseguido con su tratado racista Deutschland schafft sich ab —Alemania se destruye— un éxito sin precedentes, llegando a ser el libro de ensayo en lengua alemana más exitoso de las últimas décadas, superando el millón de ejemplares. Maneja teorías como la de la «inteligencia genética» para sostener que la mayor fertilidad de los inmigrantes musulmanes va a rebajar el nivel medio de inteligencia del país. Y estamos hablando por supuesto de Alemania, un país en el que Adolf Hitler tiene la extravagante costumbre de levantar a menudo la cabeza.

Reciben menciones Eduardo Inda, Angela Merkel, Benjamin Netanyahu, Íñigo Urkullu, Muamar el Gadafi, Manuel Sirgo, Francisco Camps, Francisco Correa, José Ignacio Echeverría, Tenzin Gyatso —el Dalai Lama—, José María Ruíz Mateos, Marine Le Pen, Luis Moreno, Ignacio González. Muchos de ellos han rozado ilustremente la elección. Gadafi merece una sección hijo de puta de la década aparte.

¡Ayudanos a elegir al hijo de puta del próximo mes! Simplemente vota por aquel personaje público cuyo deplorable comportamiento durante los últimos días le haga merecedor del título. El nominado puede residir y hacer públicas sus miserias en España o puede tratarse de un personaje internacional. Ser un hijo de puta no conoce fronteras.

Para emitir tu voto has de ser usuario de Facebook. Simplemente deja el nombre de tu elegido en el muro de la página Elige al hijo de puta del mes. Opcionalmente incluye un enlace a la noticia que para ti le hace merecedor de la mención. Todos los votos son tenidos en cuenta, si bien el editor se reserva la posibilidad de darle más importancia a unos que a otros, dependiendo de la vigencia y la importancia de la noticia que le hace merecedor, así como para evitar la repetición de los premiados y aspirar a una clasificación final lo más variada y representativa posible. Si eres usuario de Twitter y utilizas en un momento dado el hashtag #hijoputa, es probable que tu mención también sea tomada en cuenta.

Cada mes la lista de nominados y el ganador serán publicados en el blog y compartida en el muro del grupo en Facebook.

Foto de Thomas Lohnes. Más sobre Sarrazin en El País.

Incluso un bebé recién nacido ya puede tener hijos, tal y como se ha conseguido en laboratorio con ratones. El hallazgo podría servir para tratar la infertilidad.

N. D.

Cada mamífero macho lleva un tesoro entre las piernas. Hasta hoy, los testículos eran el único lugar donde podían producirse espermatozoides a partir de células madre tras un complicado proceso biológico que tarda un mes en completarse. Ahora hay que sumar a los testículos un laboratorio de Japón, donde, por primera vez en un siglo de investigación mundial, se ha logrado cultivar espermatozoides viables de ratón en una probeta.

El hallazgo, descrito hoy en Nature, puede ser la antesala de nuevos tratamientos contra la infertilidad masculina. También abre otras posibilidades tenebrosas, como la de que un bebé recién nacido tenga hijos. Eso es exactamente lo que ha sucedido con los ratones del estudio.

Aunque al nacer ningún mamífero puede procrear, sus testículos sí llevan ya la clave para hacerlo. Se trata de células germinales inmaduras que, una vez activadas, iniciarán la maduración que culmina en un vivaracho espermatozoide. Los investigadores, de la Universidad de Yokohama y el Centro de Investigación Riken, intentaron lograr lo mismo extrayendo pequeños trozos de testículos de ratones recién nacidos y colocándolos en una placa de cultivo con temperatura y composición propicias.

Contra todo pronóstico, lograron que las células germinales inmaduras pasasen todas las fases de maduración. Una vez inyectados en hembras los espermatozoides resultantes, estos produjeron camadas de ratones de ambos sexos que estaban sanos y eran fértiles.

En un más difícil todavía, los científicos también lograron obtener espermatozoides a partir de trozos de testículos que habían sido congelados primero y descongelados después.

El trabajo es aún muy preliminar y debe ser repetido. También es necesario explorar más la salud de los ratones resultantes, opinan Marco Seandel y Shahin Rafii, investigadores de la Universidad de Cornell —EEUU—, en un artículo de opinión publicado junto al estudio.

Los dos expertos destacan el potencial de la técnica para futuros tratamientos. Proponen que podría ayudar a niños con cáncer que quedan estériles tras recibir quimioterapia. Los adultos que sufren el mismo problema pueden ya tener hijos si congelan su esperma antes. Si la técnica de los japoneses resultase viable en humanos, se podrían extraer muestras de los testículos de los niños antes del tratamiento, congelarlas y usarlas en caso de que sus testículos ya no puedan fabricarlo.

Visto en Diario Público.

Una enana marrón a sólo 100 grados Celsius de temperatura. Podrían incluso existir nubes de agua en su atmósfera.

Redacción

Investigadores del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai, en Estados Unidos, han detectado la estrella más fría descubierta hasta la fecha. El trabajo, que se publica en la revista Astrophysical Journal, indica que en esta enana marrón que pertenece a un sistema binario se alcanzarían los 100 grados centígrados y podrían existir nubes de agua en su atmósfera.

Las enanas marrones son esencialmente estrellas defectuosas: carecen de suficiente masa para la gravedad necesaria en las reacciones nucleares que hacen brillar a las estrellas. La recién descubierta enana marrón, identificada como CFBDSIR 1458+10B, es el miembro más opaco de un sistema binario de enanas marrones localizado sólo a 75 años luz de la Tierra.

Este sistema binario de estrellas está formado por CFBDSIR 1458+10A y CFBDSIR 1458+10B, esta última es la de luz más débil y la más fría de las dos. Ambas parecen orbitar entre sí con una separación de unas tres veces la distancia de la Tierra y el Sol en un periodo de alrededor de tres años.

El espectrógrafo X-shooter del Telescopio Muy Grande del Observatorio Austral Europeo mostró que este objeto compuesto era muy frío para los estándares de las enanas marrones.

Según explica Philippe Delorme, del Instituto de Planetología y Astrofísica de Grenoble (Francia) y coautor del estudio, «nos emocionamos mucho al ver que este objeto tenía una temperatura muy baja, pero no podíamos saber que formaba parte de un sistema doble y que tenía un componente incluso más interesante y frío». El CFBDSIR 1458+10 es el objeto binario de enanas marrones más frío descubierto hasta la fecha.

La más débil de las dos estrellas tiene una temperatura de alrededor de 100 grados centígrados, el punto de ebullición del agua, no muy diferente de la temperatura en el interior de una sauna. Los investigadores señalan, a efectos comparativos, que la temperatura de la superficie del Sol es de alrededor de 5.500 grados centígrados.

«A tales temperaturas esperamos que la enana marrón tenga propiedades diferentes de las descubiertas con anterioridad y mucho más parecidas a las de los exoplanetas gigantes, podría incluso tener nubes de agua en su atmósfera», explica Michael Liu, de la Universidad de Hawai y director del estudio. «En realidad, una vez que comencemos a tomar imágenes en un futuro cercano de los planetas de gas gigantes alrededor de estrellas como el Sol, espero que muchos de ellos sean similares a CFBDSIR 1458+10B», continúa Liu.

La búsqueda de objetos fríos es un tema muy recurrente en la investigación astronómica actual. El telescopio espacial Spitzer ha identificado recientemente otros dos objetos muy débiles como posibles contrincantes de las enanas marrones más frías conocidas, aunque sus temperaturas no se han medido con precisión.

El equipo de Liu planea ahora observar de nuevo a CFBDSIR 1458+10B para determinar mejor sus características y comenzar a analizar la órbita binaria, que, después de alrededor de una década de estudio, debería permitir a los astrónomos determinar la masa binaria.

Foto de ESO. Visto en Europa Press.

En los tiempos que corren, hay que tener mucho cuidado con que el premiado no se cabree. Viñeta de Daniel Paz.

El Diario del Vaticano desmiente las versiones periodísticas que lo vinculan a esta postura 40 años después del famoso memorándum de algunos teólogos alemanes.

ACI

El diario vaticano L´Osservatore Romano explicó lo que realmente sucedió con un memorándum de 1970 en el que algunos teólogos alemanes consideraban avalar el celibato voluntario, y precisó que el entonces profesor Joseph Ratzinger y ahora Papa Benedicto XVI no se sumó a esta corriente, ante las versiones periodísticas que 40 años después lo vinculan a esta postura.

El artículo —publicado en la edición del 19 de marzo de LOR— explica que el memorándum del 9 de febrero de 1970 fue escrito por el jesuita Karl Rahner y luego fue enviado a todos los obispos de Alemania.

En ese texto se había escrito a mano los nombres de nueve de los once teólogos miembros de la Comisión Doctrinal de la Conferencia Episcopal Alemana, entre ellos «Joseph Ratzinger, Regensburg».

El memorándum, explica LOR, «quería suscitar entre los participantes en la —asamblea— plenaria de la Conferencia Episcopal Alemana, que se reuniría en Essen entre el 16 y 19 de febrero de ese año, una nueva discusión acerca del celibato, en reacción a la difusión, en enero de 1970, de una carta de los obispos de lengua alemana sobre el ministerio sacerdotal. Una directiva bíblico-dogmática en la que el tema del celibato tenía solo un papel secundario».

En la sesión de la Comisión Doctrinal del 30-31 de enero de 1970 se discutieron las primeras reacciones a esta carta de los obispos. Los profesores Karl Rahner y Joseph Ratzinger, entre otros, se excusaron por no participar en tal reunión.

Una semana y media más tarde, el memorándum promovido por Rahner, fue enviado a los obispos para persuadirlos sobre la «necesidad de una profunda revisión y un examen más detallado de la norma del celibato en la Iglesia latina en Alemania y en todo el mundo».

En un primer momento, prosigue LOR, no se hizo público el memorándum. Pero como no logró la reacción que esperaba de los obispos, Rahner decidió difundirlo y así apareció en el fascículo de marzo de 1970 de la revista de los jesuitas suizos Orientierung.

El dato clave de esta publicación es que en el texto del memorándum solo se mencionaba el nombre de tres teólogos, entre los cuales no se encontraba el de Joseph Ratzinger.

Además de esta explicación que aclara la postura del profesor Ratzinger, LOR reprodujo un extenso artículo de su autoría publicado originalmente el 28 de mayo de 1970, solo unos meses después del episodio del memorándum, en el que el entonces teólogo de 42 años de edad profundizaba sobre el ministerio sacerdotal.

Una de las principales ideas desarrolladas en el texto es que el fundamento sacerdotal está en el sacrificio de la Cruz de Cristo, que murió crucificado habiendo vivido el celibato toda su vida, obediente y haciendo la voluntad de Dios.

El entonces sacerdote, profesor de teología dogmática de Ratisbona —Alemania— y miembro de la Comisión Teológica Internacional explicaba que si bien en algunos momentos de la historia algunos han cuestionado y cuestionan algunos de los acentos sacerdotales, «eso no pone en duda el sacerdocio como tal, menos para nosotros a quienes fue transmitido como tarea».

«La Cruz es y sigue siendo el fundamento y el continuo centro del sacerdocio cristiano que puede encontrar su cumplimiento solo en la disponibilidad del propio yo por el Señor y por los hombres. En eso está el peso de la consigna dejad por Cristo a su Iglesia».

«La medida es Él, el Señor mismo», prosigue.

«De esto es también testigo San Pablo —el Apóstol de gentes que fue martirizado y vivió célibe—, primer perseguidor de Cristo que puso a disposición de la fuerza de Dios la propia debilidad y por esto se convirtió en el testimonio más fuerte de aquella gracia cuyo anuncio y cuya representación es y seguirá siendo la tarea más alta del oficio sacerdotal de todos los tiempos».

Visto en Religión en Libertad.

Una entrega más del impagable humor talibán de Mondongo Fanzine.

Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.

Salen a la luz cuatro canciones inéditas de Juan Pablo II. El negro, El árbol herido, Actor y Trabajador de una fábrica automovilística, canciones que habrían tenido la finalidad de organizar un gran concierto en el Vaticano.

Jorge Enrique Mújica

El pasado 8 de marzo de 2011, la revista italiana TV Sorrisi e Canzoni publicó el texto de cuatro canciones inéditas atribuidas a Juan Pablo II. De acuerdo a la información reportada por Il Corriere della Sera, habría sido el mismo Karol Wojtyla quien habría confiado este material al conocido conductor italiano Paolo Limiti. Se trata una serie de canciones que habrían tenido la finalidad de organizar un gran concierto en el Vaticano.

Ante la próxima beatificación del Papa Wojtyla, Limiti anunció que ya comentó con las personas competentes en la Santa Sede la intensión de llevar a cumplimiento el deseo del finado Pontífice: «si llegamos a un acuerdo, quiero concretar aquella voluntad de Juan Pablo II con una gran velada benéfica y quizá un cedé y un dvd posteriores al concierto».

Los cuatro textos inéditos atribuidos a Juan Pablo II se titulan El negro —una sutil crítica al racismo—, El árbol herido —sobre la vida y el dolor—, Actor y Trabajador de una fábrica automovilística —de corte político-económico—. Según Paolo Limiti, «estas canciones testimonian la fuerza de este Papa, su bondad y el empeño que siempre tuvo a favor de los humildes y necesitados. Un extraordinario comunicador, profundo conocedor de los medios».

Visto en Religión en Libertad.

A iniciativa de Friendly Atheist, comenzó ayer la semana dedicada a la letra A. Se trata de que muestres a los demás que eres ateo y que estás orgulloso de serlo. Si te es posible, saca el tema todo lo a menudo que puedas ante cualquiera que no conozca la Out Campaign iniciada en su día por la Richard Dawkins Foundation.

«La semana de la letra A no trata sobre ser irrespetuoso con la religión o con cualquier persona que pudiera tener creencias religiosas. Se trata sobre mostrar en voz baja que cada vez hay más gente que ha decidido ser buena sin seguir las órdenes de un dios, y que no necesitan la religión para dirigir sus vidas.»

Por qué no, usa esta imagen como tu avatar en Facebook y en Twitter durante toda la semana.

Ilustran la iniciativa con algunos posters gentileza de Truth-Saves que muestran frases humanistas de algunos personajes populares. George Clooney, Frank Sinatra o la premiadísima Natalie Portman nos resultan aún más admirables cuando rechazan a los dioses.

Con toda la admiración posible, por supuesto, tanto Friendly Atheist como éste mi blog nos reconocemos independientes de la Out Campaign, la Richard Dawkins Foundation, Facebook y Twitter.

¡Líderes de audiencia! Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

El arzobispado de la isla mediterránea tiene 6 exorcistas oficiales, organizados en una experimentada Comisión Diocesana de Ocultismo y Satanismo. La TV maltesa emitió recientemente un exorcismo del responsable diocesano.

Pablo J. Ginés

Puesto que la Ciudad del Vaticano destaca más por sus académicos y diplomáticos que por sus exorcistas —de hecho, el anciano padre Amorth, exorcista oficial de Roma, no vive en el microestado papal—, y dado que al arzobispo Joan-Enric Vives, de Andorra, y a los prelados de Mónaco, San Marino o Luxemburgo no se les conoce una especial pasión por la demonología, la pequeña isla de Malta —27 km de largo por 14 km de ancho— parece ser la primera potencia mundial en exorcistas por metro cuadrado. Tiene seis, y están perfectamente organizados en una Comisión Diocesana de Ocultismo y Satanismo.

La comisión la estableció el arzobispo de la isla en abril de 1995, al principio con cuatro miembros, a los que en 2005 se le añadieron dos más.

Con unos 340.000 católicos bien atendidos por unos 740 sacerdotes, los malteses están acostumbrados a un clero «de cercanía». «Es aconsejable para el obispo designar una cantidad de exorcistas en su diócesis», escribe fray Elia Vella, el presidente de la comisión y exorcista más veterano de la isla. «No es que el número de posesos sea grande, sino que los fieles han de tener todas las facilidades para tratar su situación, para rezar con el exorcista, para protegerse de los ataques del demonio y posiblemente liberarse de cualquier brujería que se haya dirigido contra ellos. También requieren trabajo pastoral, el seguimiento de los que se han convertido dejando un culto satánico y que necesitan atención especial de los sacerdotes expertos en este ministerio. En esos casos, el exorcista aplica a la persona un servicio terapéutico, no como exorcista», explica fray Elia en la web de la comisión anti-satanista.

El equipo de exorcistas en Malta es variado: fray Elia es franciscano conventual; el secretario, Marcello Ghirlando, es franciscano; Joseph Borg, jesuita; Hugh Cremona, dominico; y John Vella y Franco Fenech son capuchinos —el primero es experto en pastoral sanitaria, y el segundo es capellán en la cárcel—.

La comisión tiene el objetivo de «estudiar el ocultismo, el espiritismo y el satanismo desde un punto de vista teológico, mantener informado al arzobispo de lo que sucede, aconsejar sobre la pastoral en las circuntancias y ayudar a los miembros de la iglesia en Malta con esos problemas».

El equipo diocesano celebra cada mes una «misa de liberación» en la parroquia de Our Lady of the Sorrows, en St. Paul´s Bay. Tras la homilía, los sacerdotes rezan especialmente por cada persona presente. Además, cada misa tiene su tema: liberación de lo oculto, liberación mediante María Inmaculada, liberación de ataduras del espiritismo, protección de los hogares y trabajos, liberación del satanismo, la brujería, maldiciones, lazos dañinos con personas que fallecieron, sentimientos dañinos o, simplemente, liberación del pecado. También celebran encuentros de adoración y desagravio al Santísimo en las fechas en que las sectas satánicas suelen celebrar ritos blasfemos.

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