Red de Blogs Ateos

Me dicen que esta broma telefónica, a cargo de un programa de radio, ha tenido mucha difusión en España. No obstante, la difundimos aquí en atención a los que viven fuera de la Piel de Toro. Una vez las risas calmadas, se impone una reflexión sobre la culpabilidad que fomentan los monoteísmos y la sumisión malsana inherente a la confesión.

La foto sobre la que está montada la capitular está tomada de aquí.

Los miembros de la Star Wars Faith —religión practicada en todo el mundo— han elegido cubrir sus cabezas en público.
Pero el el líder de la primera Iglesia Jedi del Reino Unido fue identificado como peligroso y expulsado por tres empleados tras negarse a quitarse su capucha en un Tesco [cadena de supermercados] de Bangor, Gales del Norte.

Recordemos el caso similar de un adepto del Monstruo de Spaghetti volador interpelado por sus vestimentas de pirata. Recordemos también como hace un par de años los ganaderos de porcino gallegos, contritos por las normativas, se planteaban inscribirse como asociación religiosa, ya que se permite a las religiones saltárselas para el sacrificio de sus animales. Otros aprovechan la circunstancia de que tales asociaciones de culto o religiosas no paguen impuestos ¿con qué argumento? Magia, fe, convición íntima. Es decir, el hacer leyes o excepciones a las leyes sobre la base de la fe equivale a hacerlas sobre ninguna base, no es de extrañar que cada cual saque partido. Que la Fuerza sea con ustedes, estimados parroquianos.

Gracias a mi hermana, por haberme dado a conocer la noticia y a Movimiento31 por echarme una mano en la traducción.

Hace casi un año que uno de los parroquianos hizo alusión al «aplanador», criatura postulada por Jakob Lorber: yo le prometí que en unos meses aparecería una criatura similar en esta colección; se trataba del Esquimo espinoso, que conoceremos hoy por fin. Lorber produjo escritos muy variados, todos ellos dictados por una voz interior que se ha identificado con el Señor Cristo, aunque a veces intervenía algún ángel u otros espíritus bajo sus órdenes. Algunos títulos de su ingente obra son: Saturno, El sol espiritual, El gran relojero, El gran evangelio de san Juan (lamentablemente sólo transcribió los primeros diez tomos). Dios aprovechó para rerevelar algunos escritos que ya había revelado a los profetas antiguos, pero que los avatares de la historia han perdido, como La infancia de Jesús o La epístola de san Pablo a los Laodiceos. Volviendo al Aplanador, Borges rescata su descripción en el Manual de zoología fantástica:

Entre los años de 1840 y de 1864, el Padre de la Luz (que también se llama la Palabra Interior) deparó al músico y pedagogo Jakob Lorber una serie de prolijas revelaciones sobre la humanidad, la fauna y la flora de los cuerpos celestes que constituyen el sistema solar. Uno de los animales domésticos cuyo conocimiento debemos a esa revelación es el Aplanador o Apisonador (Bodendrucker) que presta incalculables servicios en el planeta Mirón, que el editor actual de la obra de Lorber identifica con Neptuno.

El Aplanador tiene diez veces el tamaño del elefante, al que se parece muchísimo. Está provisto de una trompa algo corta y de colmillos largos y rectos; la piel es de un color verde pálido. Las patas son cónicas y muy anchas; las puntas de los conos parecen encajarse en el cuerpo. Este plantígrado va aplanando la tierra y precede a los albañiles y constructores. Lo llevan a un terreno quebrado y lo nivela con las patas, con la trompa y con los colmillos.

Se alimenta de hierbas y de raíces y no tiene enemigos, fuera de algunas variedades de insectos.

67. Esquimo espinoso.
Prodede de las zonas polares de Clematione; necesita anchos pies para no resbalar. Con sus pinzas abre agujeros en la grosísima capa dehielo y atrapa «a mano» animales marinos comestibles. Sus espinas son venenosas.

68. Varanino erguido.
Comedor de toda clase de vegetales, este habitante de Krismerión con demasiada frecuencia saqueaba los campos cultivados por los placodermos, los cuales al final pidieron ayuda a los cinocéfalos para poblar sus campos de espanta-varaninos.

Vimos hace poco cómo Conan descubrió la teología en la película de 1982, pero ese momento está lejos de ser el único con interés religioso:

Aquí pueden leer el relato original, la escena que nos ocupa la encontrarán al comienzo del capítulo II, la descripción es más violenta que en la película.

La coherencia mitológica y las fuentes exigirían que el ave de presa encargada de martirizar a Prometeo fuera un águila, ya que era el ave de Zeus, quien le condenaba al castigo, sin embargo, es muy frecuente en las representaciones gráficas encontrar en su lugar un buitre; esto ocurre porque este ave es uno de los animales psicopompos por excelencia, encargados de llevar el alma de los difuntos al otro mundo. Mientras que Jesús que «entrega su espíritu» (Juan 10, 18) voluntariamente, Conan rechaza que el psicopompo lo tome, oponiendo toda la fuerza de su voluntad ante la muerte; en la versión fílmica se subraya este paralelo crístico con un ritual de sanación (casi resurrección) ausente en el relato de Howard (la forma en la que escapa del suplicio es muy diferente en el texto) aunque también en este caso se pone de manifiesto la voluntad que se opone a la muerte, con la belicosa Valeria luchando a brazo partido contra los demonios.

El cristianismo valora el sufrimiento, el ascetismo y la muerte, Conan la voluntad, el hedonismo y la vida ¡Alcemos nuestra copa por Crom!

Hemos comentado a menudo que la teología es un intento de dar coherencia y verosimilitud a las doctrinas incongruentes y los mitos dispares que conforman las religiones (asunto desarrollado aquí). Partiendo de esto podemos entenderla como un cuestionamiento que, cuando es parcial e interesado, a fuerza de arrimar el ascua a su sardina, puede efectivamente llegar al fin que se había fijado, pero cuando es honesta y rigurosa puede dar resultados muy distintos: así, Kepler emprendió el estudio del movimiento de los planetas con el fin de probar la perfección del pensamiento divino; abandonada la hipótesis aristotélica de que los planetas se mueven dentro de esferas y refutada su propia teoría de que se inscribían en los sólidos regulares, encontró que giran trazando elipses: encontró igualmente que más vale dejar de lado la teología y la idea de Dios para estudiar la naturaleza, desvinculando definitivamente la fe de la ciencia.

Abajo, Conan robando la joya llamada «El ojo de la serpiente», una constante en este tipo de aventuras, como vimos en «Imperio Cobra: fuentes», donde también mencionamos los cultos ofídicos; tendremos ocasión de volver a ellos, cuando tratemos su representación en la narraciones de aventuras, como en la imagen superior, y cuando tratemos su papel en los orígenes del cristianismo

Hemos citado como motivos de este cuestionamento las incoherencias internas de las religiones y su incompatibilidad con la realidad; otro motivo posible es la confrontación con otras religiones. Carl Sagan nos contaba en Cosmos como los jonios llegaron a esta situación, a causa de encontrarse en una encrucijada cultural:

¿Qué hace uno cuando se ve enfrentado con varios dioses distintos, cada uno de los cuales reclama el mismo territorio? El Marduk babilonio y el Zeus griego eran considerados, cada uno por su parte, señores del cielo y reyes de los dioses. Uno podía llegar a la conclusión de que Marduk y Zeus eran de hecho el mismo dios. Uno podía llegar también a la conclusión, puesto que ambos tenían atributos muy distintos, que uno de los dos había sido inventado por los sacerdotes. Pero si inventaron uno ¿por qué no los dos?

Conan había recibido la doctrina de su padre, al menos en la película, ya que en los relatos de Robert E. Howard no se nos habla del «enigma del acero», y la había aceptado como una realidad, como se espera de los niños, sin cuestionársela:

La primera vez que hubo de cuestionarse la doctrina fue cuando la confrontó a otra religión: este memorable diálogo con Sabutai; es, como bien ha observado Delirium, el momento en que Conan descubre la teología:

Conversación teológica en torno al fuego entre Conan y Sabutai (Gerry López) pueden ver la secuencia en versión original aquí y en español en el montaje que ya hemos mencionado, ya que reúne varias escenas de interés religioso

C. —¿A qué dioses rezas?
S. —Rezo a los cuatro vientos ¿y tú?
C. —¡A Crom! Pero le rezo muy poco; no me escucha.
S. —Jajaja ¿Entonces para qué te sirve? ¡Es lo que yo siempre he dicho!
C. —Si muero tengo que comparecer ante él, me preguntará cuál es el secreto del acero: si no lo sé me echará de Valhalla y se reirá de mí ¡Ese es Crom! ¡Fuerte en su montaña!
S. —¡Mi dios es más fuerte!
C. —¡Jajaja! ¡Crom se ríe de los cuatro vientos! ¡Se ríe desde su montaña!
S. —Mi dios es más fuerte: es el Cielo eterno: tu dios vive bajo Él.

No cabe duda que los cielos están más altos que las montañas; como Crom vive en la cima de su montaña ¿habría que aceptar que los dioses de los cuatro vientos son más importantes que Crom? Conan reflexiona un momento con mirada torva, seguramente en esos instantes pasaron por su cabeza diferentes posibilidades; una montaña más alta que los cielos, la cuestión de en qué los cielos son mejores que la tierra, etc. Sospechamos que no llega a una solución satisfactoria, ya que no tiene nada que replicar a su amigo, pero, como ocurre a menudo en estos casos, no por ello renuncia a su fe.

En verdad, en verdad os digo que he aquí cuatro nuevas entradas de las que incluyó nuestro querido Barón de Holbach en su Teología portátil o diccionario abreviado de la religión cristiana, ilustradas hoy por un dibujo a lápiz de nuestro no menos querido Isidre Monés:

Es un cura vestido de rojo que, en virtud de un breve papal, se constituye en igual a los reyes y se sustrae a su obediencia, excepto si se trata de recibir gracias, que tiene la bondad de aceptar por condescendencia pura. Los cardenales se visten de rojo o de color fuego para que nunca pierdan de vista la sangre que ha sido necesario derramar por el bien de la iglesia y la leña que ha sido necesario encender para sostener la fe.

Confesor:
Cura que recibe poderes de su obispo, es decir, a quien Dios en persona concede representación para escuchar las bobadas que, a pesar de su omnisciencia, Dios necesita que le descubran: sin esto no sabría que hacer de aquel que se confiesa a su sacerdote.

Obispo:
Significa inspector. Es un cura que, sin mujer, tiene, como ciertos insectos, la facultad de reproducirse y multiplicar su especie. El episcopado es una carga tan pesada que un abate ha de hacerse violencia para aceptarla; está obligado a vencer tres veces su aversión sincera por un obispado que lleva solicitando diez años. Véase Orden.

Sacerdotes:
En todas las religiones del mundo son los hombres divinos que Dios en persona ha puesto sobre la tierra para ejercer un oficio muy útil; consiste en distribuir gratuitamente temores, con el fin de tener el placer de distribuir a continuación esperanzas a cambio de dinero. Es este un punto fundamental sobe el que todos los sacerdotes del mundo han estado siempre perfectamente de acuerdo.

Maelmöri me manda esta simpática foto, encontrada en Pictures Is Unrelated ¡Gracias!

Es fama que la fuente El ángel caído del parque del Retiro de Madrid, inspirada en Paraiso perdido de Milton, es el único monumento del mundo dedicado al príncipe de las Tinieblas. Les dejo la tarea de señalar si conocen otro. En todo caso, es habitual la representación de Satanás en la escultura en numerosos lugares, por ejemplo, en las portadas de las iglesias medievales. En estas iglesias suele aparecer formando parte de una narrativa escatológica, en la que los diablos y condenados están a la izquierda de Dios, quien ocupa el centro de la composición, en el centro del frontón o en la clave del arco. Simétricamente, vemos a su derecha a los bienaventurados. Otras veces vemos al Diablo vencido por el arcángel Miguel, etc.

Quisiera llamarles la atención sobre una estatua iconográficamente atípica de nuestro cornudo amigo, quizá más incluso que la de la estatua de Ricardo Bellver; se trata del que pueden encontrar en la portada de la Iglesia de Saint Merry, en la calle Saint Martin de París. Si algún día visitan el centro Pompidou, no dejen de echar un ojo a esta iglesia gótica, separada del famoso centro de arte contemporaneo por una placita decorada con una fuente de Saint Phalle.
Un desprevenido turista que viera la figura que remata la arquivolta exterior, en la clave del arco, podría pensar que representa a Dios: parece tener su nimbo, estar rodeado de su mandorla, ornado de sus barbas y levantar su diestra en actitud de bendecir y, sobre todo, está en el centro de la composición y en el lugar más elevado. No obstante, si se fija mejor, verá que el nimbo no es tal, sino unos cuernos, que la figura de la mandorla están, en realidad, formada por un par de alas y que la figura representa al Diablo. La mano derecha parece efectivamente que estuvo elevada en gesto de bendecir, pero el antebrazo a desaparecido.

Está sentado con las piernas lujuriosamente abiertas, la mano izquierda apoyada en la rodilla y los pies descansan en la arquivolta inferior ¿qué hace el Diablo ocupando el lugar de Dios en una iglesia? La leyenda dice que los responsables eclesiásticos del lugar han querido retirar la estatua en varias ocasiones a lo largo de la historia, pero algún tipo de miedo supersticioso se lo ha impedido.

Primos lejanos o convergencia evolutiva o, más probablemente, convergencia iconográfica. Abajo pueden ver uno de los demonios que decoran la base de la estatua El Ángel Caído en el madrileño parque del retiro junto a Merman, uno de los secuaces de Skeletor, de los Master of the Universe (imagen de la Wikipedia).

Disfruten hoy de tres nuevas entradas de la obra del barón Holbach Teología portátil o diccionario abreviado de la religión cristiana.

Lógica:
Para los profanos es el arte de razonar, para los teólogos, es el arte de desrazonarse a sí mismo o de extraviar la razón de los otros. La lógica teológica es muy convincente cuando es apoyada por fusiles y hogueras.

Hombre Lobo:
Creer en él debería ser artículo de fe; siempre es útil acostumbrar a los hombres a tener miedo; sólo puede beneficiar a la Iglesia. El diablo es el hombre lobo de los niños de cuarenta años.

Retrato de Swedenborg, por Per Kraft y de Melanchthon, por Lucas Cranach

Hace unos meses, Alejandro, autor del blog Filosofía y café y parroquiano de esta casa, publicó un interesante post sobre la definición tradicional del término «teología», que aún pueden leer en la entrada correspondiente del diccionario de la Real Academia, es decir:

Ciencia que trata de Dios y de sus atributos y perfecciones

El post señala las incongruencias e inexactitudes de esta definición, por lo que no vamos a hacerlo aquí de nuevo, pero vamos no obstante ha añadir algunas observaciones:
Los errores de esta definición proceden de dos malos hábitos típicos de muchos diccionarios: una fe excesiva en la etimología y la aplicación abusiva de fórmulas definitorias: como la ornitología es la ciencia que estudia los pájaros y la epidemiología las epidemias, se reproduce la fórmula sin más aplicándola al «théos». Si hubieran seguido el mismo método para la filología esta hubiera resultado ser la ciencia del amor. La traducción literal de los componentes latinos o griegos de las palabras cultas nos harían creer que los cinéfilos aman el movimiento o que los homófobos odian lo que es igual.

María Moliner enmienda la definición académica cambiando «ciencia» por un más neutro «tratado sistemático» y «perfecciones» por un menos parcial «existencia y atributos», lo que da:

Tratado sistemático de la existencia y los atributos de Dios.

Si esta evita ya algunos de los problemas de la precedente, conviene, más que remendar la tradicional, escribir una definición de nueva planta: la que propone el prestigioso diccionario francés Le Petit Robert, que traducimos literalmente, hila más fino aún:

Estudio de las cuestiones religiosas fundado principalmente sobre los textos sagrados, los dogmas y la tradición.

Alegoría de la teología, por Rafael

Efectivamente, la teología no habla únicamente de Dios, sino también de otras cuestiones, como el pecado, la libertad y, según las épocas, incluso de cuestiones hoy relegadas a la geografía, la zoología o la astronomía, por ejemplo. A demás deja claro su naturaleza acientífica al señalar sus fuentes, que la distinguen también de aproximaciones antropológicas, psicoanalíticas, etc. Osamos nuestra propia definición, que, si no sorprenderá a los parroquianos habituales, ya que se alude a ella en numerosas entradas anteriores, no está de más explicitarla aquí:

Las incoherencias en las tradiciones y ciclos narrativos son un importante estímulo para la creación y la interpretación y los monoteísmos son ricos en ellas, tanto internas, debido a las fuentes dispares de sus tradiciones, textos y dogmas, como en relación con el mundo real, al proponer una visión fantástica del mundo. El fenómeno se observa en ciclos legendarios como el del rey Arturo o en Robin Hood e incluso, como hemos comentado aquí con frecuencia, en personajes tan modernos como Sherlock Holmes (en particular aquí y aquí). Nos hemos interesado también en el caso de la tradición cristiana, los ejemplos son innumerables y esperamos poder tratar más en el futuro; por citar algunos:
El discurso dirigido a los pobres, necesario en el contexto mesiánico milenarista de la Palestina del s. I , entraba en en contradicción con la riqueza de la posterior Iglesia constantiniana, provocando corrientes a finales de la Edad Media como los espirituales o los valdenses. Las leyendas milenaristas y la tradición apocalíptica judía se sincretizó en el cristianismo con la escatología particular, entrando en abierta contradicción, lo que generó en teología la escatología intermedia. La teología de los movimientos cristianos del desierto, muy activos en la palestina entre el s. II a.E.C. y el s. II d.E.C. (naasenos, nazarenos, etc.) se basaba en la figura de un cristo angélico, lo que entró en contradicción con los ungidos militares de carne y hueso al sincretizar con los movimientos militares urbanos (zelotes, etc.) esto produjo las más prolíficas controversias de la cristiandad, la cristología, que se extendieron hasta el s. IV y más allá. Y así, un largo ectétera que abarca toda la literatura teológica.

A diferencia de otros tipos de ensayo, es un género únicamente especulativo, como la metafísica. En ese amplio y noble sentido se usa el término «literario», evadiendo la cuestión de si se trata de literatura de ficción o no, tal como proponía Borges en su famosa frase:

ya que la adscripción a la fantasía no depende de si el objeto tratado es real o ilusorio (¿no son acaso auténticos ensayos los dedicados al flogisto?) ni de las creencias particulares del escritor, ni si de éste escribe de buena o mala fe. Teniendo esto en cuenta, la teología no difiere en nada de la ateología.

Letra capitular montada sobre una imagen de The Brick Testament, la Biblia en Lego.

Vimos a Paul Henri Thiry, barón de Holbach por la blogosfera atea el otoño pasado porque la editorial Laetoli publicó dos de sus obras traducidas al castellano: Système de la nature ou des loix du monde physique & du monde moral y Le christianisme dévoilé, ou Examen des principes et des effets de la religion chrétienne: magnífico. Por ejemplo, Paleofreak reprodujo un pasaje de estas ediciones en un post. Ambas están en Wikisource en versión original, aquí y aquí, así como otra no menos interesante: Teología portatil o diccionario abreviado de la religión cristiana. Como esta última no es fácil de encontrar en castellano nos da ocasión de comenzar una nueva serie en el blog: las estructura de la obra es la de un diccionario, de manera que cada entrada es independiente de las otras y nos permitirá elegir arbitrariamente algunas de las más divertidas e irlas disfrutando poco a poco. Para comenzar, aquí tienen un par:

Viñeta aparecida en el Siné Hebdo, el periódico maleducado de esta semana, número 29, firmado por Lindingre

Castidad: Virtud religiosamente observada por los curas, monjes y monjas de Italia, Portugal y España, cuyos votos apagan para siempre las comezones a las que los profanos están sujetos.

Excomuniones: Son penas espirituales que los pastores de la iglesia infligen a aquellas de sus ovejas que la han desertado. Antiguamente te dejaban seco, algunas veces mataban príncipes de apoplejía. Hoy en día las excomuniones no producen efectos tan marcados, como consecuencia de que la fe se haga más rara en la Tierra.

Hoy cumple años el actor inglés Rowan Atkinson, autor de obras tan grandes como The Black Adder y comprometido activista de la resistencia contra la ofensiva religiosa en la sociedad y en la política. Con nuestro agradecimiento, celebramos la ocasión con un sketch de su genial personaje Mr. Bean:

Tutubeado por mr Bean Fan club

Ya comentamos, el año pasado, cómo la Iglesia Romana se sulfuraba y se mesaba los cabellos a causa de las divertidas celebraciones de Halloween; había algo más que la típica negativa a que la gente disfrute: tras el trabajo que se tomó la Iglesia para desnaturalizar y afectar a todas las manifestaciones de la sociedad, hasta hacerse un pilar fundamental del poder, ve con terror como el poder actual, el mercado, ya no tiene la necesidad de pactar con ella y como las viejas fiestas agrícolas y de las estaciones; equinoccios, solsticios etc., ya no pueden ser cristianizadas por más tiempo y es ese nuevo poder el que las confiere una nueva naturaleza: veamos, pues, un vídeo, para recordar el verdadero significado de la Navidad:

Como la fiesta astronómica sigue, a pesar de todo, siendo visible en nuestro calendario civil, con cierto desfase debido a herencias hebreas y romanas, el nuevo año 2009 comenzará en unos días. Feliz año a todos.

Pedid, y se os dará. Buscad y hallaréis. Llamad, y se os abrirá.
Porque todo el que pide recibe, el que busca halla, y al que llama se le abrirá.
¿Qué hombre hay entre vosotros que, al hijo que le pide pan, le dará una piedra?
¿O al que le pide pescado, le dará una serpiente?

Es muy instructivo estudiar una religión desde el punto de vista histórico: quiénes escribieron sus libros supuestamente revelados, qué motivos políticos o económicos condicionaron la formación de tales o cuales dogmas, qué elementos copiaron de otras religiones, hasta qué punto son el producto de una tradición espontánea y hasta cuál el cínico diseño de algunos, etc. Esto es particularmente fácil de hacer con religiones de reciente creación, como el mormonismo o la cienciología. Hoy nos ocuparemos de los cargo cults de las islas del Pacífico Sur:

Mientras que los nativos hacen a menudo cosas útiles y prácticas, como cazar, fabricar bienes o viviendas, recolectar alimentos, etc. los blancos se dedican a cosas que obviamente carecen de consecuencias prácticas: se pasan el día moviendo papeles sentados detrás de una mesa, hablan con un aparato que emite extraños sonidos, hacen que los nativos se vistan todos igual y caminen al mismo ritmo. A pesar de todo esto a los blancos no les falta de nada; al contrario, tienen un montón de cachivaches mágicos interesantes y ¿de dónde proceden todos esos bienes? Del carguero. Cada vez que hace falta algo, viene por carguero, incluso si algo necesita reparación, se manda de vuelta al carguero. A la vista de esto es evidente que todas esas cosas raras que hacen los blancos sin finalidad práctica inmediata no son más que (como las cosas sin finalidad práctica inmediata que los mismos nativos hacen) rituales religiosos para hacer venir por carguero todo lo que necesitan.

Existen múltipes variantes de esta religión en las diferentes islas y ha sufrido interesantes cambios a lo largo de los años.
Básicamente consiste en realizar ritos que imitan la conducta de los colonizadores con el fin de atraer al carguero, lleno de bienes industriales.
En las versiones más antiguas del culto el carguero era a vela, mientras que desde la II Guerra Mundial se trata de aviones de carga; los productos insustriales que esperan recibir han evolucionado de la misma manera. Cuando los primeros colonizadores llegaron a esas islas a menudo los nativos les tomaron por seres sobrenaturales (dioses o antepasados) los colonizadores, por supuesto, cultivaron esa idea: en las derivas mesiánicas de esta religión (que enunciaremos brevemente a contiuación) los mesías se parecen a los colonizadores. Los ropajes de culto son imitaciones de los de los colonizadores, como pueden ver en las fotografías que ilustran este artículo, que tratan de remedar los uniformes del ejército estadounidense. Los ritos consisten en desfiles, izadas de bandera, hablar por la radio (David Attenborough nos habla de una «radio» que era una señora que cuchicheaba paralabras incomprensibles con un cable rodeándole la cintura) y construyen pistas de aterrizaje, radares y torres de control a base de hojas de palmera y cañas con el fin de preparar la llegada del avión de carga.

Si bien la creencia más extendida es que los bienes industriales son regalos de que les envían los antepasados, pero que el hombre blanco, astutamente, se ha hecho con el secreto ritual para apropiárselos, la imagen de los mesías y antepasados como decíamos, coincide con la del colonizador. En diferentes momentos el aspecto de estos seres sobrenaturales era como el de los blancos (ingleses, australianos o americanos) japoneses (en islas bajo ocupación en la II Guerra Mundial) etc. En la actualidad la creencia más frecuente es que los antepasados se parecen a los soldados norteamericanos negros.

En cuanto a los mesías, en la isla Tanna, en las Nuevas Hébridas, encontramos al más famoso; John Frum; su descripción física ha sufrido cambios similares a lo largo de la historia del culto: llegará en un avión de cargo un 15 de febrero con ilimitados productos industriales para todos y los fieles vivirán una nueva era de abundancia y felicidad imperecedera. Su símbolo más sagrado es una cruz roja, procedente de los servicios médicos del ejército.

Como algunos pensaron, no sin lógica, que los jefes de los colonizadores eran los verdaderos poseedores del secreto del cargo, algunos de estos han pasado a formar parte del panteón. El príncipe Felipe de Inglaterra, desde su visita oficial a la región en 1974, fue divinizado en una variante del culto de John Frum profesada por la tribu Yaohnanen. Al presidente estadounidense Lyndon Johnson le intentaron sobornar los habitantes de Nueva Hanover (Islas Bismarck) para que revelara el secreto del cargo.

Ignoro si que el nuevo ocupante de la Casa Blanca sea negro afectará al culto; quizá signifique que el próximo 15 de febrero será el bueno.

La mayor parte de la información procede Cerdos, Vacas y Brujas de Marvin Harris y del capítulo 5 de The God Delusion, de Richard Dawkins, que cita abundantemente Quest in Paradise, de David Attenborough.

El bestiario (1)

Tenemos hoy una percepción de la diferencia entre seres reales e imaginarios muy diferente de cuando imperaba el pensamiento precientífico; próximamente nos ocuparemos de esto y entonces nos serán útiles ejemplos como los de hoy, tomados del bestiario medieval, el de los vampiros chinos que vimos hace poco y otros que tendremos ocasión de ver próximamente.

Los bestiarios son recopilaciones medievales de descripciones de animales, vegetales y minerales que bebían de fuentes griegas, fundamentalmente a través del Physiologus (s. II d.C) y de la Biblia y de la tradición cristiana, fundamentalmente a través del libro XII de las Etimologías de Isidoro de Sevilla. Son realmente apasionantes y la miniaturas que los ilustran maravillosas. La descripción de los animales incluye la de su conducta y una lectura de ésta que extraía una enseñanza teológica, ya que se partía de que el mundo es una segunda Escritura, que hay que leer como se hace con la Biblia. Hemos escogido al cocodrilo y su enemiga mortal, la comadreja, al tigre cuya historia se diría una fantasía de Borges y al ciervo, disfrútenlos:

El tigre:
Existe un animal llamado tigre, que es una variedad de serpiente. Esta bestia es de tal naturaleza, tan feroz y cruel, que ningún hombre vivo se atreve a acercarse a ella. Y cuando sucede que este animal tiene cachorros y que los cazadores han averiguado dónde se encuentran, se los quitan por el procedimiento que vais a oír aquí. Los cazadores toman espejos y los llevan consigo cuando van a apoderarse de los cachorros del tigre. Acechan al animal hasta que ven que se marcha a vagabundear, y que no está en su guarida con los cachorros; entonces se los llevan fuera del cubil. Y toman los cazadores sus espejos, colocándolos en el camino a medida que avanzan. La tigresa es de tal naturaleza, que por muy enfurecida que se halle, no puede ver un espejo sin fijar sus ojos en él. Piensa entonces que los que allí ve son sus cachorros; goza de su imagen con gran placer, y piensa ciertamente haber encontrado a su prole. Y tanto se deleita contemplando la belleza de su hermosa estampa, que olvida perseguir a quienes le han quitado sus cachorros. Y allí permanece inmóvil, como si la hubiesen capturado y así es como se llevan los cazadores sus cachorros.

Dice sobre esto el Fisiólogo: Tengamos cuidado de no parecernos a la tigresa. Y Amós el profeta dice que este mundo es semejante a la selva en que moran los tigres, y ruega a cada uno de nosotros cuide de conservar su cachorro, es decir, su alma. Pues los cazadores nos acechan y espían, y siempre tienen dispuestos sus espejos, por si pueden arrebatar nuestro cachorro. Los espejos son los grandes festines, los grandes placeres del mundo, que anhelamos; prendas, caballos, mujeres hermosas, y todos los demás pecados, como los que el cazador representa en su espejo, que arroja a la cara del hombre. Por eso debe el hombre seguir los dictados de su Creador; entonces es cuando el Enemigo no tiene poder sobre el alma del hombre, sobre ese cachorro del que desea apoderarse.

El cocodrilo:
Existe un animal llamado enudrís [comadreja en otros bestiarios], que tiene forma de perro y es enemigo del cocodrilo. Cuando duerme, el cocodrilo tiene la boca abierta: entonces, el enudrís va a untarse todo el cuerpo de fango, y cuando éste se ha secado, penetra en la loca del cocodrilo, le roe todos los canales del cuerpo y le devora los intestinos.

El cocodrilo es, pues, semejante al demonio, mientras que el enudrís es una imagen de nuestro Salvador: en efecto, Nuestro Señor Jesucristo se cubrió con la carne terrenal, bajó al infierno y aniquiló el dolor de la muerte, diciendo a los que estaban encadenados: «¡Salid! y a los que yacían en las tinieblas: «¡Mostraos!». Y dijo también el apóstol: «¿Dónde está, muerte, tu victoria? ¿Dónde está, infierno, tu aguijón?» (Cor 1, 15..5 5). Y después de tres días resucitó de la muerte, y con Él resucitó la carne terrena.

El ciervo:
Otro atributo tiene el ciervo, y es que parece a la gacela salvaje; tiene cuernos con tres ramas después de cada tercera renovación. El ciervo vive cincuenta años, y al final de ese período corre a gran velocidad por los valles boscosos y los barrancos de las montanas localiza por su olor las madrigueras de las serpientes, y de inmediato acerca sus narices a la entrada de aquéllas, conteniendo el aliento. Entonces, la serpiente se precipita fuera y va a parar a la boca del ciervo, que se la traga; por ello se le llama élafos, porque sacó a la serpiente de las profundidades. Luego, corre con la serpiente hacia el arroyo; si no bebe agua antes de tres horas, morirá; pero sí encuentra agua, vivirá otros cincuenta años. Por eso dijo David: «Así como el ciervo desea el fresco manantial, así te desea mi alma, ob. Dios».
Y también tú, hombre piadoso, dispones en ti mismo de tres renovaciones que son el bautismo de la inmortalidad, la merced de la adopción como hijo, y la penitencia.
Y cuando atrapes a la serpiente que ha penetrado en tu pecho, es decir, el pecado, corre en seguida con ella al arroyo de la Escritura y de la profecía. Iluminado por éstas, bebe el agua de vida, o sea el don divino, y renuévate a ti mismo con el arrepentimiento: tus pecados quedarán destruidos.
En verdad, bien se ha expresado el Fisiólogo en lo concerniente al ciervo.

Estos fragmentos están tomados de la apasionante recopilación de Ignacio Malaxechevarría, publicada por Siruela bajo el título Bestiario medieval. Toma textos de diferentes ediciones y bestiarios, pero hemos preferido obviar las cuestiones ecdóticas; los interesados pueden encontrar los detalles y el texto completo aquí.

La capitular es de un manuscrito italiano del s. XV, tomada de aquí. Las miniatura del tigre procedel del Bestiario de Aberdeen y está tomada de aquí, la del ciervo, del Bestiario de Oxford, en cuanto la del cococrilo, procede de ésta página, que no cita la fuente.