Nuestros instintos primitivos pueden explicar la creencia en dios y en fantasmas
¿Por qué todos los pueblos han desarrollado ideas sobre dioses o seres sobrenaturales? ¿Por qué la mayorÃa de las personas se aferran a creencias en seres de los que no hay pruebas? La respuesta a estos interrogantes es el trabado de Steve Kelly prestigioso especialista en PsicologÃa Cognitiva y Experiencia Religiosa.
El psicólogo investigador ha llegado a la conclusión que nuestros cerebros se forjaron bajo la premisa que el mundo está gobernado por fuerzas que no podemos controlar.
Lo que nos recuerda una escena de CSI en la que un pastor cristiano le pregunta al cientÃfico ateo ateo Gil Grissom: ¿Cree usted en el exorcismo?, a lo que el investigador responde: “Usted es un hombre de la sabana; con el rabillo del ojo ve un movimiento, supone que es un león, y huye. Pero si supone que es el viento y se equivoca, muere. Tenemos los genes de los que huyen; hemos sobrevivido gracias a eso, y es por eso que estamos hechos para creer en fuerzas que no podemos controlarâ€.
Nuestros instintos primitivos pueden explicar la creencia en dios y en fantasmas
Texto de Steve Kelly
Original en inglés en The Conversation
Las nociones de dioses han surgido en todas las sociedades humanas, desde las deidades poderosas y omniscientes a los espÃritus simples del bosque. Un método reciente de examinar el pensamiento religioso y la conducta vincula su ubicuidad y la similitud de nuestras creencias a las formas en que los procesos mentales humanos fueron adaptados para la supervivencia en tiempos prehistóricos.
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| Para un homÃnido ancestral tras escuchar un ruido en un matorral lo mejor es salir huyendo. ¡Quizás sea un depredador! Los genes que favorecÃan la formación de redes neuronales que asumÃan que detrás de cada evento habÃa un agente vivo causándolas fueron las que sobrevivieron. Un enfoque escéptico tal como "¿qué causó ese chasquido en el matorral? Hay dos hipótesis: Puede ser un depredador o puede ser otra cosa, Iré a investigar" no podrÃa habrÃa prosperado. FYRV |
Se basa en un par de observaciones sobre la psicologÃa humana. En primer lugar, cuando un evento ocurre, tendemos a suponer que un ser vivo la causó. En otras palabras, se supone un agente detrás de ese evento. Si usted piensa en el tipo de eventos que podrÃan haber ocurrido en tiempos prehistóricos, es fácil ver por qué un sesgo hacia el agente causal resultarÃa útil. Un susurro de un arbusto o el chasquido de una rama podrÃa ser causado por el viento. Pero es mejor asumir que es un león y salir corriendo.
Los sobrevivientes que tenÃan esta tendencia a atribuir más fácilmente a un agente pasaron sus genes de generación en generación, incrementando el cableado cada vez más intrincado de toma de decisiones rápidas en el cerebro. Esto no es algo que la gente necesita aprender. Se produce de forma rápida y automáticamente.
Tendencias empáticas
El segundo rasgo es sobre cómo vemos a los demás. Mientras vivÃan juntas en una tribu habrÃan tenido muchas ventajas para la supervivencia en tiempos prehistóricos, llevarse bien con todo el mundo no ha sido siempre fácil. Comprender el comportamiento de los demás requiere que usted entienda sus pensamientos y creencias, especialmente cuando éstos pueden ser incorrectos debido a que alguien no puede conocer todos los hechos de una situación.
Esto se conoce como "teorÃa de la mente". Esta idea dice que asumimos automáticamente que hay razones detrás de la conducta de los otros con el fin de comprender mejor por qué se comportan como lo hacen. No tener esta facultad se ha propuesto como la base de trastornos del desarrollo como el autismo.
Usted puede preguntarse que tienen que ver estos dos procesos cableados con la creencia en los dioses. ImagÃnese una piedra que cae en el fondo de una cueva. Nuestro dispositivo de un agente causal nos dice que alguien hizo que sucediera. Con ninguna evidencia, ¿PodrÃa ser una criatura invisible o un espÃritu? Si es asÃ, ¿por qué estarÃa husmeando? ¿Para conocer secretos sobre nosotros o para descubrir si somos personas buenas o malas?Otro ejemplo podrÃa ser una erupción volcánica. Ante la falta de conocimiento geológico, el sistema de agente causal de nuestros antepasados ​​tribales habrÃa atribuido este evento a una persona - pero que sin duda tiene una capacidad sobrehumana. ¿Y por qué iban a querer causar tal destrucción ? Tal vez la erupción significó un castigo, tal vez porque la tribu no habÃa actuado de acuerdo con los deseos de ese ser.
De fantasmas y dioses
Los anteriores dos simples ejemplos nos deben ayudar a comprender cómo estos mecanismos cableados podrÃan haber llevado a los inicios de la creencia en los dioses, asà como en los fantasmas y otras criaturas sobrenaturales. Nuestros antepasados ​​habrÃan llegado a conclusiones acerca de las apariciones sobrenaturales encajando estos instintos hacia el agente causal y la teorÃa de la mente.
Esto se aplica incluso al abrahámico, omnisciente y todopoderoso dios. Él puede parecer muy inhumano, a primera vista, pero se ha demostrado que nosotros razonamos sobre él de una manera muy humana. Procesos de razonamiento cableados ayudan a explicar cómo las ideas religiosas son tan duraderas, difundiéndose a través de los continentes y de generación en generación.
Tanto estos y otros antiguos instintos se hacen evidentes a partir de observaciones en los los niños. Los niños muy pequeños parecen mostrar una comprensión muy precisa de las leyes fÃsicas. Por ejemplo, se sabe que dos objetos sólidos no pueden combinarse en uno o que los caballos no tienen engranajes de metal en su interior. Los psicólogos del desarrollo han sugerido que los niños son biólogos, fÃsicos y psicólogos intuitivos - utilizando la teorÃa de la mente.
¡Sumus rosaceae!
Los conceptos que violan los entendimientos intuitivos parecen ser más memorables que otros. Una rosa que susurra en latÃn viola una comprensión intuitiva de que las plantas no tienen mentes o boca y por lo tanto no pueden susurrar en una lengua antigua - o cualquier otro idioma para el caso.
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| Si un relato contiene un hecho contra-intuitivo tiene más probabilidades de quedar en la memoria y de propagarse en la sociedad. Esto se conoce como la teorÃa de la memoria contra-intuitiva. |
Puede ser que la violación de un concepto intuitivo llame especialmente la atención y el interés, por lo que sirve para incorporar la idea en la memoria. Muchas historias religiosas contienen conceptos que parecen violar esta clase especial de intuición, como un hombre que camina sobre el agua o un arbusto en llamas que habla. Estos cuentos se aprovechan de esta caracterÃstica de la memoria para propagarse con éxito a sà mismos y se resisten a caer en el olvido.
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| Steve Kelly psicólogo investigador de los mecanismos psicológicos que dieron origen a la creencia en dios y fantasmas. |
Pero esto supone que las experiencias religiosas/sobrenaturales no son ciertas. Si la mente humana fue capaz de experimentar un dios, entonces las teorÃas del agente causal, la de la mente y la de la memoria para la contra-intuitiva nos ayudan a darle sentido. Si eso llegara a suceder, las conclusiones no estarán en error.
El Dr. Kelly presento estas ideas en una conferencia en Glasgow en la noche del Jueves 22 de mayo.
