Un agujero gusano en el patio cósmico
Por Glenys Ãlvarez
En definitiva, algunas investigaciones en cosmologÃa y astrofÃsica son sobrecogedoras y difÃciles aún de imaginar. Sin embargo, los agujeros gusanos, también llamados Puentes Einstein-Rosen, son populares entre los amantes de la ciencia ficción debido a las posibilidades que su mera existencia presentan. Ahora, precisamente, con la pelÃcula Interestelar, estos agujeros se han convertido nuevamente en una tendencia, a pesar de que los investigadores en el área llevan mucho tiempo estudiando las probabilidades de su existencia.
Un equipo de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados en Trieste (SISSA), nos presenta en esta ocasión un mapa del universo que asegura la presencia de estos intrigantes túneles gusanos en, nada más y nada menos, que nuestra propia galaxia, la colosal VÃa Láctea.
“Si combinamos el mapa de la materia oscura en la VÃa Láctea con el más reciente modelo del Big Bang para explicar el universo junto a la hipótesis de la existencia de túneles en el espacio-tiempo, lo que obtenemos es que nuestra galaxia podrÃa contener realmente uno de estos túneles y que el túnel podrÃa incluso ser del tamaño de la propia galaxia. Pero hay más. PodrÃamos incluso viajar a través de este túnel, ya que, sobre la base de nuestros cálculos, podrÃa ser navegableâ€, explica Paolo Salucci, astrofÃsico de SISSA. “Claramente, esta investigación la hicimos mucho antes que Interestelarâ€, expresó bromeando.
Precisamente, la pelÃcula Interestelar propone un agujero gusano en la VÃa Láctea que es utilizado por los protagonistas para buscar otro planeta fuera del Sistema Solar donde la especie humana pueda sobrevivir. Por supuesto, esta afirmación extraordinaria requiere de evidencias extraordinarias que la demuestren de forma experimental. Los fÃsicos no están seguros cuándo eso será posible.
“En un principio, podrÃamos demostrarlo comparando dos galaxias, nuestra galaxia con otra que esté cercana, como la Nube de Magallanes, por ejemplo, pero todavÃa estamos muy lejos de cualquier posibilidad real de hacer una comparación de este tipoâ€.
El equipo liderado por Salucci combinó las ecuaciones de la relatividad general en un mapa detallado sobre la distribución de la materia oscura en la VÃa Láctea, las propuestas a las que llegan con sus resultados son realmente sorprendentes pues ofrecen una alternativa al neutralino, que ha sido presentado como una de las partÃculas candidatas para conformar la materia oscura. Sin embargo, esta partÃcula es aún hipotética, igual que el neutrino estéril, protagonista de una investigación anterior por el doctor Alexey Boyarsky, profesor de fÃsica en la Universidad Leiden en los PaÃses Bajos, quien publicó los resultados de análisis de una señal que piensan fue originada por la aniquilación o desintegración del neutrino estéril, un proceso que libera rayos X.
"Este pequeño exceso (de varios cientos de fotones adicionales) se ha interpretado como procedente de decaimientos muy raros de partÃculas de materia oscura", explicó Boyarsky. "Aunque la señal es muy débil, ha pasado varios 'chequeos de sanidad' que nos dicen se trata de una señal de la descomposición de materia oscura".
Pero a lo mejor no se trata de un neutrino sino de un umbral por el cual podemos manejar y arribar a otras dimensiones. Eso realmente serÃa una noticia de otro mundo.
“Los cientÃficos siempre han tratado de explicar la materia oscura a través de la hipótesis del neutralino el cual, sin embargo, nunca ha sido identificado en el CERN ni observado en el universo. Pero también existen teorÃas alternativas que no dependen de la partÃcula, y tal vez es hora de que los cientÃficos tomen este asunto más en serio. La materia oscura podrÃa ser otra dimensión, tal vez incluso un importante sistema de transporte galáctico. En cualquier caso, lo que realmente necesitamos es comenzar a preguntarnos qué esâ€.
El equipo obtuvo el mapa que utilizaron de un estudio hecho en el año 2013. Por supuesto, Salucci explica que no están afirmando que exista un agujero de gusano en nuestra galaxia, pero sà están diciendo que existe esa posibilidad y que quizá sea más probable de lo que imaginamos.
"Más allá de la hipótesis de la ciencia ficción, nuestra investigación es interesante porque propone una más compleja reflexión sobre la materia oscura".
Imagen: SISSA (Salucci)
Los resultados de este estudio fueron publicados en el diario Annals of Physics: http://www.sciencedirect.com/science/journal/00034916
Enlace de SISSA: http://www.sissa.it/
Edición: www.editoraneutrina.com