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Uno de los más leídos divulgadores de ciencia de finales del siglo XX y la primera década del siglo XXI fue el paleóntólogo Stephen Jay Gould. Con libros como "El pulgar del Panda", "Dientes de gallina y dedos de caballo" o "La vida maravillosa" llevó información sobre la paleontológía y la evolución a miles de personas.

Hoy 10 de septiembre rendimos un homenaje a este científico que valientemente defendió la razón frente a los ataques del creacionismo.

Un día como hoy, 4 de agosto de 1880, el que fuera papa de la iglesia católica con el alias de León XIII declara a santo Tomas de Aquino patrono católico de todos los centros de educación del mundo.

Un día como hoy, 17 de febrero, el filósofo Giordano Bruno fue llevado a la hoguera.

Este vídeo muestra sus últimos días en manos de la inquisición veneciano ya la romana

Un 16 de noviembre, pero de 1532 Francisco Pizarro capturó al último emperador del imperio inca. En esta entrada recordaremos las palabras del padre fray Vicente de Valverde, padre agustino:

"Yo soy sacerdote de Dios, y enseño a los cristianos las cosas de Dios, y así mismo vengo a enseñar a vosotros. Lo que yo enseño es lo Dios nos habló, que está en este libro. Y por tanto, de parte de Dios y de los cristianos, te ruego que seas su amigo [hablando de Pizarro], porque así lo quiere  Dios; y venirte bien dello; y ve a hablarle al Gobernador que te está esperando."

Atahualpa dijo que el diese el libro para verle y él se lo dio cerrado.; y no acertando Atahualpa en abrirle, el religioso extendió el brazo para abrir, y Atahualpa con gran desdén le dio un golpe en el brazo; no queriendo que lo abriese; y profiando el mismo en abrirlo, lo abrió; y no maravillándose de las letras ni del papel como otros indios, lo arrojo cinco o seis pasos de sí.

Estos hechos fueron registrados por el cronista Francisco de Jerez. Según otro relato, del inca Tuto Cussi Yupanqui, rebelde que sobrevivió 40 años a la conquista, este hecho no sucedió en la ciduad de Cajamarca sino antes. Según esta versión hubo dos conferencias. En la primera Atahualpa recibió a dos españoles a quienes les invitó a tomar chicha en señal de hospitalidad pero los españoles arrojaron la bebida de maíz al suelo. Era una falta de respeto tirar una bebida sagrada, así que Atahualpa decidió tirar también la Biblia.

El relato dado por Guamán Poma de Ayala es algo diferente. En esta versión el fraile Vicente de Valverde le dice a Atahualpa que sus dioses eran falsos. Entonces el soberano le pregunta quien se lo había dicho y este le responde que se lo había dicho la Biblia. Atahualpa pide el libro "Para oír por si mismo estos dichos". Pero como la Biblia no emitió ninguna voz la arrojo al suelo.

Un día como hoy, 12 de noviembre de 1815, nació Elizabeth Cady Stanton, escritora y activista estadounidense, incansable luchadora por los derechos de la mujer y la abolición de la esclavitud.

Un 9 de septiembre, hace  78 años nació uno de los más grandes divulgadores científicos: Carl Sagan... Aún recuerdo cuando niño vi la serie Cosmos que me abrió la mente a un Universo mucho más grande y fascinante de lo que me imaginaba. Gracias a sus obras como El Mundo y sus Demonios me hice escéptico. 

Un primero de junio, pero del año 1801 nacia Brigham Young. Young llegó a ser el segundo presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos Días, o mejor conocidos como mormones. Young es conocido como el Moisés mormón, y no por su gran barba, común en el siglo XIX, sino por haber conducido a los mormones en su viaje que les llevó al actual estado de Utah. Young es considerado segundo profeta vidente por los mormones.

Este Moisés mormón, a quien también llamaban el "León del Señor", por su carácter dirigió el mormonismo por 29 años, y bien podría haberse llamado el "Semental del Señor" por haber traído al mundo 56 hijos con sus 55 esposas.

Young también es recordado por mantener ideas racistas, según las cuales las personas de color eran descendientes de Caín, a quien Jehová en La Biblia, le puso una marca para que nadie lo matase. Estas palabras del segundo profeta mormón pasaron a la historia:

"Se ven algunas clases de la familia humana que son negras, toscas, mal parecidas, desagradables y de malas costumbres, salvajes, y al parecer privadas de casi todas las bendiciones de la inteligencia, las cuales son generalmente otorgadas al género humano. El primer hombre que cometió el odioso crimen de matar a uno de sus hermanos será maldecido por el plazo de tiempo más largo entre todos los hijos de Adán. Caín mató a su hermano. Caín pudo haber sido asesinado, y eso hubiese puesto fin a esa raza de seres humanos".

Efeméride de Alerta Relegión:

Young asumió el liderazgo mormón luego de que el fundador de la secta, el estafador y “profeta” Joseph Smith, fuera asesinado por una turba en la cárcel mientras esperaba ser juzgado por traición. Fundó Salt Lake City, capital del estado de Utah, y colonizó los territorios hoy pertenecientes a estados vecinos.

La poligamia fue una práctica notoria entre los mormones desde el comienzo y hasta 1890, en que su líder (luego de que el estado federal lo pusiera en un brete por violar las leyes y le confiscara las propiedades a la iglesia) tuviera una “revelación” por la cual descubrió que el “matrimonio plural” no era, después de todo, lo que Dios quería. Young tuvo 55 esposas, con 16 de las cuales llegó a procrear en total 56 hijos. Los números no son del todo firmes porque los mormones no tienen una institución matrimonial propiamente dicha sino lo que llaman sellamiento, por el cual se une a dos personas para toda la eternidad, y algunas de las mujeres de Young fueron “selladas” a él sólo temporalmente; con otras nunca se mostró como esposo ni cohabitó. Si el lector tiene la impresión de que Young aprovechó su status religioso para hacerse de un harén, no es el único.

En 1847 se le presentó a Young la inquietud de un fiel que quería saber si estaba bien que un hombre negro se casara con una mujer blanca. Young decretó poco después que, según la ley de Dios, si un blanco mezcla su sangre con la de “la estirpe de Caín”, el castigo sería la ejecución sumaria. También prohibió que los negros pudieran participar en los ritos mormones. Esta política de segregación continuó hasta 1978, en que el presidente de entonces tuvo otra de esas convenientes “revelaciones” divinas y se declaró que cualquier hombre podía ser sacerdote sin importar su raza o color de piel.

En 1857 la Milicia Territorial de Utah, formada por mormones, masacró con ayuda de algunos nativos aliados a una caravana de migrantes que pasaban por el estado, dejando vivos sólo a los niños más pequeños. La cruz que se erigió en el lugar para conmemorar a los 120 muertos fue destruida un par de años después, aparentemente, por un grupo de mormones encabezado por Young.

El Presidente de la Iglesia murió en Salt Lake City el 29 de agosto de 1887, a los 76 años, probablemente de una apendicitis complicada con peritonitis.

¿Y usted qué opina?