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Domingo, 23 de noviembre de 2008

Despreciando la Razón

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San Ignacio de Loyola, el fundador de la orden Jesuita escribió con orgullo en 1522 “Sacrificamos el Intelecto a Dios“. Veinte años más tarde, Martín Lutero escribiría “La razón es la ramera del diablo, que no sabe hacer más que calumniar y perjudicar cualquier cosa que Dios diga o haga”. En 1569 Lutero insistiría “La razón es el más grande enemigo que tiene la fe”.

Qué grandes palabras, es muy difícil decirlo más claramente. ¿Pero por qué la razón es enemiga de la fe?. Los fundadores de los grandes dogmas desérticos (el judaísmo, el cristianismo y el islam) sabían mucho menos acerca de cómo funciona el universo que lo que sabe ahora un niño en edad escolar. La religión proviene de una época pre-científica, con niveles bajísimos de educación y prospera principalmente en países con bajo nivel educacional. De hecho, conforme el nivel educacional de un país mejora, la religión pierde terreno, como muestra esta gráfica:

Esta oposición diametral entre racionalidad y religión la vive la gente religiosa de una manera muy especial, con una especie de bailoteo argumental que me divierte cuando no me indigna.

Cuando uno hace preguntas como ¿por qué Dios no puede detener carros de hierro? (Jueces 1:19) o ¿por qué en la Biblia el murciélago es un ave? (Levítico 11:19), ellos responden que la religión y la inteligencia se ocupan de temas totalmente distintos. Que la inteligencia del hombre es buena, que la penicilina (ese gran regalo del señor), el reemplazo de la astrología por la astronomía (mmm….), etc. son pasos muy importantes para la humanidad.

Pero cuando tienen oportunidad, siempre desprecian la razón.

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Viernes, 7 de noviembre de 2008

The Real Ghostbusters / Los Verdaderos Cazafantasmas

Sábado, 25 de Octubre de 2008

Richard Dawkins Interviewed in FOX (subtítulos en castellano)

Martes, 21 de Octubre de 2008

Probablemente no hay Dios

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“There’s probably no God. Now stop worrying and enjoy your life.” (”Probablemente no hay Dios. Ahora deja de preocuparte y disfruta tu vida“) es el slogan que aparecerá desde hoy en más de 30 buses en Londres, en una campaña de la British Humanist Association.

La campaña cuenta también con el apoyo de Richard Dawkins, quien contribuyó £1 por cada £1 de las primeras £5.500 en donaciones. Se recibieron más de £36.000 en donaciones para llevar este mensaje.

La religión está acostumbrada a lo gratis — automáticamente paga menos impuestos, reciben un respeto no merecido y el derecho a no ser ofendida, y el derecho a lavar el cerebro de los niños” — indicó el profesor Dawkins a BBC.

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Domingo, 12 de Octubre de 2008

Sam Harris en AAI 2007 (extracto)

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Esta charla de Sam Harris en Septiembre del 2007, durante la convención de la Atheist Alliance International, se adentra entre temas muy profundos y fundamentales. En ella, el autor de “El Fin de la Fe” y “Carta a una Nación Cristiana“, habla de la relación entre felicidad, misticismo y religión. Un punto central de esta parte de su charla es si existe una forma de felicidad más profunda que reiterar lo placentero y evitar lo doloroso, y si esa forma de felicidad es lo que los místicos a lo largo de milenos han intentado alcanzar.

Hay una transcripción editada en el Washington Post. Basado en esa transcripción, hice subtítulos para el video y luego los traduje al castellano. Espero que encuentren la charla interesante.

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Miercoles, 10 de Septiembre de 2008

Interactivo: ¿Cuánto Sabes de Religión?

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Puedes dejar tus comentarios/ideas/sugerencias aquí.

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Lunes, 18 de Agosto de 2008

Una Especie en Desarrollo

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Los seres humanos no tenemos nada de especial. La tierra no está detenida en el centro del universo. Esto lo argumentó Galileo en 1543, pero pagó muy caro el haberse atrevido a desafiar a Salmos 93:1 “ciertamente el mundo está bien afirmado, será inconmovible“. La idea de que no somos el centro del universo fue tabú para la Iglesia Católica hasta que Benedicto XVI levantara la prohibición sobre esta herética observación científica en 1757. Durante más de 200 años, nuestro planeta pecó porfiadamente contra la santa iglesia.

La idea de que estamos al centro de un universo que existe, más aún que fue creado exclusivamente para nosotros es uno de los errores más profundos en que ha caído nuestra especie, una falacia que Douglas Adams ha puesto en evidencia en toda su magnitud:

Es como si imaginaras una poza de agua despertando un día en la mañana y pensando, “Este es un mundo interesante en que me encuentro -un interesante hoyo en que me encuentro- que encaja muy bien, ¿cierto? De hecho ¡encaja tan bien conmigo que debe haber sido hecho para tenerme en él!”. Esta es una idea tan poderosa que cuando el sol sube en el cielo y el aire se calienta y, gradualmente, la poza de agua se comienza a hacer más y más pequeña, todavía se aferra frenéticamente a la idea de que todo va a estar bien, porque este mundo está hecho para tenerla en él, fue construido para tenerla en él; así que el momento en que la poza desaparece la toma más bien por sorpresa.

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Jueves, 24 de Julio de 2008

La Biblia: Guía Moral

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Para los católicos esta colección de libros se divide en dos partes, el antiguo y el nuevo testamento.



El antiguo testamento que usan los católicos deriva de una traducción al latín (la vulgata) de una edición en griego que es a su vez una traducción desde el hebreo original. El antiguo testamento es principalmente el Tanaj judío con algunos libros menos y algunos cambios de orden.



El nuevo testamento fue escrito entre los años 45 a 150 después de cristo. Originalmente fue escrito en griego, o al menos no existe ninguna evidencia que indique que existió originalmente en arameo o ni siquiera hebreo. Muchas iglesias cristianas están basadas en el nuevo testamento en forma exclusiva, y además la consideran de acuerdo al principio de la sola scriptura, suficiente en sí misma para ser la base de la doctrina cristiana.



Esto último está en contraste con los principios de la iglesia católica, según la cual la escritura y la tradición son parte de la doctrina, debido a que Jesús pasó a sus apóstoles la sucesión de la iglesia y la responsabilidad sobre ella.

La Biblia como guía moral

Algo que a menudo nos dicen a los ateos es: ¿de dónde sacan su moral entonces? ¿van inventando por ahí qué decidir en cada momento? Los creyentes presentan sus libros sagrados como el Corán o la Biblia como fuentes de moral exquisitas y nobles.

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Sábado, 7 de Junio de 2008

Respetar o Ridiculizar

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Spinoza escribió en 1667: “… he sido cuidadoso de no burlarme, deplorar o denunciar las acciones humanas, sino entenderlas”. Siendo Spinoza una figura importante en la visión naturalista del mundo en que no hay lugar para lo sobre-natural, su aviso es muy importante para los que promueven el libre pensamiento. Lo cortés no quita lo valiente.

Esa cortesía no ha sido dispensada en la misma medida a los ateos por parte de las religiones organizadas. Cuando la religión católica fue fuerte en Europa, los que se atrevían a decir herejías tremendas como “la tierra gira en torno al sol”, eran quemados o encarcelados. Aún hoy en día en los países en que la religión organizada conserva todavía su poder, como Irán o Estados Unidos, hay leyes contra el ateísmo. En Texas, un baluarte cristiano, una ley (raramente invocada) dice que los cargos públicos sólo pueden ser ocupados por personas que “reconozcan la existencia de un ser superior”. En Irán, una república islámica, la gente sin religión técnicamente no tiene derecho a la vida.

Christopher Hitchens, que forma parte de la artillería pesada del libre pensamiento, dice textualmente que “… la creencia religiosa es inerradicable mientras sigamos siendo una estúpida y pobremente evolucionada especie de mamíferos … nuestros lóbulos prefrontales son demasiado pequeños. Y nuestras glándulas adrenales demasiado grandes … y tenemos miendo de la oscuridad, tenemos miedo de morir y creemos en las verdades de libros sagrados que son tan estúpidos y fabricados que un niño puede -y los niños pueden, como puedes ver por sus preguntas- realmente ver a través de ellos.”

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Domingo, 25 de Mayo de 2008

Nunca te burles de un cristiano calvo

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La Biblia en 2 Reyes 2:23-25 nos enseña a nunca burlarnos de un cristiano calvo: 23De Jericó, Eliseo se dirigió a Betel. Iba subiendo por el camino cuando unos muchachos salieron de la ciudad y empezaron a burlarse de él. «¡Anda, viejo calvo! —le gritaban—. ¡Anda, viejo calvo!» 24Eliseo se volvió y, clavándoles la vista, los maldijo en el nombre del Señor. Al instante, dos osas salieron del bosque y despedazaron a cuarenta y dos muchachos. 25De allí, Eliseo se fue al monte Carmelo; y luego regresó a Samaria.



Esta es palabra de Dios.



En Hechos 1:16-18 también somos testigos de la venganza divina y aprendemos que, contrario a lo que sale en Jesucristo Superestrella, Judas no se suicidó colgándose: 16y [Pedro] les dijo: «Hermanos, tenía que cumplirse la Escritura que, por boca de David, había predicho el Espíritu Santo en cuanto a Judas, el que sirvió de guía a los que arrestaron a Jesús. 17Judas se contaba entre los nuestros y participaba en nuestro ministerio. 18Con el dinero que obtuvo por su crimen, Judas compró un terreno; allí cayó de cabeza, se reventó, y se le salieron las vísceras.



Esta es palabra de Dios.



Via: Bob the Angry Flower
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Domingo, 4 de Mayo de 2008

El creacionismo acorralado

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Chick Publications está vendiendo este comic para niños en el que habla de los peligros de la teoría de la evolución. Comienza mostrando una teoría que no es la Evolución de Darwin, sino lo que los fanáticos religiosos quieren entender como evolución, y termina amenazando con las llamas del infierno a los niños a los que está dirigido el comic.

Link al comic completo en castellando. Via: Pharyngula

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Sábado, 19 de Enero de 2008

George Carlin

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Hoy descubrí a George Carlin, un comediante lúcido, directo y genial:

Ver también (versión en inglés solamente): Who owns this country? (2:59), The sanctity of life (3:45), Your stuff (5:08)

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Domingo, 9 de Diciembre de 2007

Agnus Dei, o la Contabilidad Moral Cristiana

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“Agnus Dei” significa “Cordero de Dios“. Jesús de Nazareth es considerado por los seguidores del cristianismo como el “cordero de dios”. ¿Qué significa esto?.

Uno de los conceptos centrales de muchos sistemas morales es lo que algunos autores denominan la “contabilidad moral”. Esta es una metáfora moral mediante la cual, cada vez que hacemos algo malo, quedamos en deuda, y haciendo cosas buenas, podemos saldar esa deuda.

La idea no es, para que se entienda claramente, que cada uno lleve un libro de cuentas con sus acciones, pero sí que la idea de que las cosas malas se pagan (las deudas se pagan) está profundamente enraizada en nuestra concepción de moral.

Ciertas formas de auto-castigo pueden equilibrar nuestras cuentas y subir nuestro “saldo moral”. Esta es la razón por la que el sacrificio de animales (algo valioso) era y es una práctica religiosa prevalente. Actualmente los Musulmanes cuando van a La Meca sacrifican una cabra, o algún otro animal, en conmemoración de cuando Dios le pide a Abraham que sacrifique a su único hijo — pero en este caso Dios no aparece a última hora para cancelar el pedido. Los judíos sacrificaban animales a Dios antiguamente, y la idea de que Jesús es el “cordero de Dios” es precisamente que Dios ofrece algo muy valioso para que sea sacrificado.

George Lakoff en “Moral Politics” explica muy bien cómo entienden muchos cristianos (los que tienen una moral de “padre estricto”) esta historia:



“Como están hechos de carne y hueso, los humanos son moralmente débiles. Esta debilidad moral inherente se llama Pecado Original, y se ejemplifica con la debilidad moral de Adán y Eva, que tuvo por consecuencia que Dios le quitara a los humanos la capacidad de vivir para siempre. Debido a su debilidad moral, todos comienzan con una gran deuda moral, suficiente para garantizar que la gente normal se irá al infierno.

Pero Dios amaba los humanos tanto, que quería ofrecerle a los humanos una forma de salirse de este horrible destino que resultaba de su naturaleza pecadora inherente, así que hizo de su único hijo un ser humano libre de pecados, es decir, sin deuda moral. Luego Dios permitió que su hijo fuera crucificado, y al hacerlo así lo hizo sufrir más que el posible sufrimiento de toda la humanidad combinada por siempre. A través de este sufrimiento, Jesús acumuló una tremenda cantidad de crédito moral, mucho más que lo necesario para pagar por el Pecado Original de toda la humanidad. A través de su crucifixión, Jesús pagó la deuda del Pecado Original de la humanidad. Esto le hizo posible a los seres humanos ir al cielo si eran suficientemente rectos.

Pero estaban también esos seres humanos que, en el curso de su vida, habían pecado tanto y se habían endeudado tanto moralmente que estaban destinados al infierno sin importar lo que hicieran durante el resto de sus vidas. Pero Jesús amaba a toda la gente tanto, incluyendo a esos pecadores, que sufrió en la cruz para pagar sus deudas morales también. Este fue un enorme acto de amor, pero no un acto de amor incondicional. Había una condición. Hubiese sido incorrecto dejar que los que hicieron el mal se fueran al cielo sin hacer mérito para llegar ahí. Eso hubiera sido deshacer el punto central del sistema de contabilidad moral, que es que la gente siga los mandamientos de Dios.

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Domingo, 25 de noviembre de 2007

Persepolis

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Persépolis es un cómic autobiográfico de Marjane Satrapi, sobre su niñez y juventud en Irán, Francia y Austria. El cómic fue llevado al cine y ganó el premio del jurado en Cannes en el 2007.

La película comienza con la revolución iraní de 1979, durante la cual Irán pasa de ser una monarquía bajo el Shah Pahlevi y se transforma en un estado islámico bajo el ayatolá Khomeini. La trama alterna entre las vivencias del núcleo familiar, muy afectuoso y en que la abuela de Marjane juega un rol muy importante, y por otra parte la violencia de la dictadura del Shah, la violencia contra la mujer de la dictadura islámica, y la guerra entre Irán e Irak durante los 80s.

La historia es contada desde la perspectiva de la niña, que escucha las discusiones familiares y se impresiona profundamente con temas como la tortura, la prisión, la represión y los fusilamientos. Sus padres son opositores al régimen e intentan mantener a la familia alejada del peligro, pero no todos los amigos de la familia corren la misma suerte y algunos muy cercanos son asesinados o se van al exilio. Llegado un cierto puntos los padres de la niña Marjane la envían a Francia para mantenerla lejos de la violencia.

Para alguien que nació y vivió su niñez en una dictadura (la dictadura militar de Pinochet en Chile), la temática y el enfoque resultan muy cercanos. Además, Persépolis es una película notable, dibujada con dramatismo y a veces humor en blanco y negro. Se trata de también de un recuerdo de que la estupidez fundamentalista religiosa no es algo sólamente de las sociedades cristianas, y que en el mundo árabe hay un grupo grande de personas que intenta todavía mantener a la población en el oscurantismo.

Los dejo con la sinopsis:

La película está originalmente en francés, pero también doblada al menos al inglés, castellano y alemán. Si les interesa, aquí hay un enlace a la sinopsis en castellano.

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Sábado, 20 de Octubre de 2007

Para un Cristiano

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Este escrito está dirigido a tí, que, la última vez que te preguntaron por tu religión, dijiste que eras cristiano. Tengo algo que quiero decirte. Tengo una invitación para tí. Pero necesito explicarte el por qué de esta invitación primero.



Los católicos, junto con protestantes, anglicanos, ortodoxos y otras denominaciones menores, juntos constituyen la fe Cristiana, que agrupa más o menos a 1/3 de la población del mundo. Este gráfico muestra los mayores grupos religiosos (o irreligiosos) que existen en el mundo y qué fracción de la población pertenece a cada uno. Fíjate que ninguno tiene una mayoría absoluta.







Estos grandes grupos no son homogéneos. No todos los cristianos creen en las mismas cosas, por ejemplo los mormones creen que en general los pecados deben ser confesados directamente a Dios, mientras que católicos y los ortodoxos creen que todos los pecados deben ser confesados a un sacerdote. Los musulmanes chíitas creen que el directo sucesor de Mahoma es su yerno y primo Alí. Los musulmanes suníes, que son la mayoría, creen que el directo sucesor de Mahoma es el califa Muawiya, quien derrotó a Alí en la batalla por la sucesión de Mahoma. De todos modos, aunque difieran en los detalles, éstas religiones están de acuerdo en las cosas fundamentales, por lo que se pueden agrupar como en el gráfico de más arriba.



Solamente uno de estos grupos está en lo correcto, al menos en las cosas fundamentales. O bien Mahoma es el profeta enviado por Dios, o bien no lo es. Ambas cosas no pueden ser ciertas simultáneamente. O bien Jesús nació de una mujer virgen, o nació de una mujer que ya había tenido sexo con alguien, posiblemente con su esposo. O bien Buddha alcanzó la iluminación, o no la alcanzó. De nuevo, estamos hablando de cosas centrales para cada religión, no de cosas accesorias.


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Domingo, 7 de Octubre de 2007

Todos los dioses vienen del mismo lugar

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Madalyn Murray O’Hair escribió en 1978 “¿Sabías que todos los dioses vienen del mismo lugar?” un libro para niños ilustrado por Joe Kirby. Comienza así:



“Había un tiempo en que la gente era como los niños. No sabían leer ni escribir. Nunca iban al colegio. No sabían ni siquiera cómo construir casas como la casa en que tú vives. No sabían qué causaba la lluvia, el trueno, ni los relámpagos.Y si pescaban un resfríado o se enfermaban, no sabían por qué ni cómo curarse.”



Pero esa gente tenía una gran habilidad: podía pensar, podía imaginar. Utilizó su pensamiento para resolver muchos de esos problemas, y cuando el pensamiento no fue suficiente, usó su imaginación. Imaginó dioses a su imagen y semejanza, seres omnipotentes que movían los hilos de las cosas inexplicables. Nuestros antepasados también sufrían, y tenían miedo de lo desconocido, y miedo de morir, así que inventaron elaboradas fantasías que les dieran la esperanza de vivir para siempre. Las mejores de esas fantasías han perdurado, se han ido mezclando a lo largo del tiempo y forma el canon de las religiones establecidas.



Christopher Hitchens lo pone así:



“.. tenemos miedo de la oscuridad y tenemos miedo de morir, y creemos en la verdad de libros sagrados que son tan estúpidos, tan inventados, que un niño puede, y los niños pueden (como se ve por sus preguntas) ver a través de ellos.”



Pero ya no necesitamos más fantasías, menos aún que unos pocos lucren con ellas ofreciendo falsas esperanzas a los más débiles. Como los niños abandonan sus juguetes y muñecas cuando crecen, nosotros podemos dejar atrás el falso consuelo de fantasías infantiles, y buscar un camino de felicidad que conduzca a la madurez de nuestra especie.


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Domingo, 29 de Julio de 2007

Campaña para Ateos

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La “Out Campaign” es un esfuerzo iniciado por la Fundación Richard Dawkins para conseguir que los ateos declaren públicamente su estado. Sugiere usar una letra “A” en font Zapfino y color escarlata como un símbolo, no de nuestra no-creencia, pero de nuestro afán de declarar algo que ahora debería ser obvio: que el mundo no es sólo, o para, los creyentes solamente.

He estado bastante indeciso acerca de lo que como ateo debería hacer. Por una parte, creo que es importante mostrar nuestra incredulidad, porque de otro modo, los que tienen el poder responderán solamente a los intereses de la mayoría supersticiosa. Por otra parte, creo que la religión está muriendo de muerte natural, y no quisiera darle a los líderes religiosos más razones para pelear.

Mi decisión hasta ahora está en el lado de hablar. Creo que los ateos necesitan mostrar su opinión, pero no para tratar de convencer a los más creyentes que su duende del cielo no existe. Lo que tenemos que hacer es dar la mano a una gran cantidad de personas que fueron educadas en una creencia particular por una razón cultural, pero que ahora que ya no son niños, no pueden reconciliar la doctrina religiosa con su propia vida y con la razón.

Ver también: Pharyngula

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Viernes, 29 de Junio de 2007

Emblemas religiosos

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El departamento estadounidense para asuntos de los veteranos tiene una larga lista de Emblemas de Creencias para Ponerse sobre Tumbas y Marcadores del Gobierno. Por ejemplo, si perteneces a la Iglesia Unitaria de Morovia y te unes al coro de lo invisible, puedes descansar en paz sabiendo que el gobierno respeta tu creencia y pondrá sobre tu cuerpo muerto el símbolo correspondiente.

La lista incluye cerca de 40 símbolos desde la cruz hasta la luna cresciente y la estrella, incluyendo un pentáculo — hacia arriba, no invertido. Algo interesante es que hay varios símbolos de no-creencia, incluyendo humanistas y ateos (y tenerlos en esta lista es como listar “pelado” como un color de pelo).Ver lista>>

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Sábado, 21 de Abril de 2007

Iglesia católica elimina el limbo

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De acuerdo a la religión católica, a la que un 80% de los hispanoamericanos dice pertenecer, todos nacemos habiendo cometido ya, al nacer, un pecado. Sin necesidad de haber hecho o intentado nada, ni bueno, ni malo, nacemos ya habiendo heredado un pecado, el pecado original. El pecado original es el pecado de Adán y Eva cuando Dios los puso en un jardín, les dijo que hicieran lo que quisieran, excepto una cosa, e hicieron esa cosa.

El punto es que el alma de una persona que muere sin haber sido bautizada, en principio se tendría que ir al infierno, porque no puede ir a unirse con Dios si no está bautizada. Ahora bien, en el caso de un niño recién nacido, para los católicos, este niño no ha cometido pecados personales, sólo el “pecado original”, y por lo tanto consideran que su alma sin bautizar no se puede ir al infierno. ¿Dónde se va?. Al Limbo.

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