Asà conocimos el Everest
El naturalista británico Joseph Hooker realizó el primer dibujo conocido en Europa de la montaña más alta del mundo.
Conxa RodrÃguez
En los archivos del jardÃn botánico de Kew —Londres— todavÃa se respira la emoción de haber hecho un descubrimiento: el de la primera imagen del Everest, la montaña más alta del mundo, tomada por un europeo. El dibujo fue realizado el 5 de diciembre de 1848 por el botánico y explorador Joseph Hooker —1817-1911—, Ãntimo de Charles Darwin y director del jardÃn botánico de Kew de 1865 a 1825. «Hemos comunicado el hallazgo de la imagen a la Royal Geographical Society para saber si hay alguna otra anterior, pero de momento no hay ninguna otra previa a la de 1848», cuenta Christopher Mills, director de los archivos y biblioteca de Kew, ante el dibujo a lápiz y una acuarela, de 1850, de Walter Hood Fitch, basada en la lámina del naturalista. Ambas obras están expuestas hasta junio en la galerÃa Shirley Sherwood de Kew.
El cientÃfico Joseph Hooker no fue al Himalaya a dibujar, sino que viajó a estudiar la vegetación. Su misión en aquella parte del mundo era recoger plantas y flores, catalogarlas, dibujarlas y llevarlas a Inglaterra, el paÃs que en el siglo XIX tenÃa el mayor imperio del mundo. Hooker, además, escribÃa extensos diarios, que han permitido conocer hasta el dÃa exacto que se plantó a reproducir la silueta de las montañas del Himalaya. «De una altura prodigiosa», escribe el botánico cuando la montaña más alta del mundo era conocida como «Chomolungma» en la zona. Fue identificada como Everest en 1856 en honor a de Sir George Everest, ingeniero general británico en India.
«El hallazgo ha sido una sorpresa para todos», explica Mills. Los dibujos llevaban cien años en los archivos de Kew pero no fueron descubiertos hasta 2009, cuando reconoció el paisaje Peter Donaldson, un australiano que rodaba un documental sobre Hooker y sus viajes y habÃa recorrido los pasos del cientÃfico por el Himalaya 160 años después.
Kew Gardens espera ahora que alguna institución internacional identifique alguna imagen anterior a la de Hooker, o que esta sea reconocida como la primera ilustración del Everest.
Sir Joseph Hooker era hijo de Sir William Hooker, director del jardÃn botánico e impulsor de las expediciones de su hijo, y fue suegro de otro William, Turner, que le sucedió en el mismo cargo. La dirección del jardÃn se la pasaban sus responsables de generación en generación como quien hereda los muebles del despacho.
Hooker fue, además, un pionero en el estudio de cómo las plantas y las flores se adaptaban a nuevos climas. Mills argumenta que la gran cantidad de material donado por Hooker al jardÃn botánico es relevante para la investigación actual sobre los efectos del cambio climático en la vegetación.
En la imagen, la deliciosa acuarela de Hood Fitch. Visto en Diario Público.
Conxa RodrÃguez
El cientÃfico Joseph Hooker no fue al Himalaya a dibujar, sino que viajó a estudiar la vegetación. Su misión en aquella parte del mundo era recoger plantas y flores, catalogarlas, dibujarlas y llevarlas a Inglaterra, el paÃs que en el siglo XIX tenÃa el mayor imperio del mundo. Hooker, además, escribÃa extensos diarios, que han permitido conocer hasta el dÃa exacto que se plantó a reproducir la silueta de las montañas del Himalaya. «De una altura prodigiosa», escribe el botánico cuando la montaña más alta del mundo era conocida como «Chomolungma» en la zona. Fue identificada como Everest en 1856 en honor a de Sir George Everest, ingeniero general británico en India.
«El hallazgo ha sido una sorpresa para todos», explica Mills. Los dibujos llevaban cien años en los archivos de Kew pero no fueron descubiertos hasta 2009, cuando reconoció el paisaje Peter Donaldson, un australiano que rodaba un documental sobre Hooker y sus viajes y habÃa recorrido los pasos del cientÃfico por el Himalaya 160 años después.
Kew Gardens espera ahora que alguna institución internacional identifique alguna imagen anterior a la de Hooker, o que esta sea reconocida como la primera ilustración del Everest.
Sir Joseph Hooker era hijo de Sir William Hooker, director del jardÃn botánico e impulsor de las expediciones de su hijo, y fue suegro de otro William, Turner, que le sucedió en el mismo cargo. La dirección del jardÃn se la pasaban sus responsables de generación en generación como quien hereda los muebles del despacho.
Hooker fue, además, un pionero en el estudio de cómo las plantas y las flores se adaptaban a nuevos climas. Mills argumenta que la gran cantidad de material donado por Hooker al jardÃn botánico es relevante para la investigación actual sobre los efectos del cambio climático en la vegetación.
En la imagen, la deliciosa acuarela de Hood Fitch. Visto en Diario Público.
