¿Y si Marte está muerto?
Mucho se ha dicho sobre la posibilidad de que haya, o haya habido vida en Marte. Hay números indicios indicando esa posibilidad, pero el artÃculo Observed variations of methane on Mars unexplained by known atmospheric chemistry and physics, publicado en el número de esta semana en Nature, pone contra las cuerdas la posibilidad de que haya vida en Marte.
Cuando se descubrió metano en la atmósfera de Marte éste se interpreto como un indico más de la posibilidad de que exista vida en Marte, ya que el metano es un indicador de actividad biológica debido a que en la mayorÃa de los casos es producido por alguna clase proceso biológico. Pero el estudio de cómo este metano se distribuye por la atmósfera, hace pensar que el ambiente para los supuestos organismos marcianos puede ser especialmente duro, los mecanismos que están implicados en esa extraña distribución del metano bien podrÃan haber acabado con los organismos que pudieran haber existido.
Según explican en el artÃculo los quÃmicos Franck Lefà vre y François Forget ambos de la Universidad Pierre et Marie Curie en ParÃs, el metano se está concentrando en una región de la atmósfera, lo cual es raro, ya que el metano deberÃa esparcirse a lo largo y ancho de la atmósfera independientemente de que los supuestos organismos productores del mismo estuvieran concentrados en una determinada región del planeta. Esto indica que debe haber algún proceso quÃmico que está destruyendo el metano, impidiendo asà que éste se distribuya por la atmósfera marciana. Éste es precisamente el problema, cualquiera que sea la reacción quÃmica que está destruyendo el metano también podrÃa acabar con las moléculas similares al mismo que conforman los organismos vivos.
Marte siempre ha estado en el imaginario colectivo, los humanos hemos inventado todo tipo de historias relacionadas con los supuestos marcianos, la más famosa de ellas probablemente sea la obra de H.G. Wells, La Guerra de los Mundos. La fantasÃa y la imaginación nos han hecho soñar con un Marte habitado, pero tal vez, no sea asÃ.
Cuando se descubrió metano en la atmósfera de Marte éste se interpreto como un indico más de la posibilidad de que exista vida en Marte, ya que el metano es un indicador de actividad biológica debido a que en la mayorÃa de los casos es producido por alguna clase proceso biológico. Pero el estudio de cómo este metano se distribuye por la atmósfera, hace pensar que el ambiente para los supuestos organismos marcianos puede ser especialmente duro, los mecanismos que están implicados en esa extraña distribución del metano bien podrÃan haber acabado con los organismos que pudieran haber existido.
Según explican en el artÃculo los quÃmicos Franck Lefà vre y François Forget ambos de la Universidad Pierre et Marie Curie en ParÃs, el metano se está concentrando en una región de la atmósfera, lo cual es raro, ya que el metano deberÃa esparcirse a lo largo y ancho de la atmósfera independientemente de que los supuestos organismos productores del mismo estuvieran concentrados en una determinada región del planeta. Esto indica que debe haber algún proceso quÃmico que está destruyendo el metano, impidiendo asà que éste se distribuya por la atmósfera marciana. Éste es precisamente el problema, cualquiera que sea la reacción quÃmica que está destruyendo el metano también podrÃa acabar con las moléculas similares al mismo que conforman los organismos vivos.
Marte siempre ha estado en el imaginario colectivo, los humanos hemos inventado todo tipo de historias relacionadas con los supuestos marcianos, la más famosa de ellas probablemente sea la obra de H.G. Wells, La Guerra de los Mundos. La fantasÃa y la imaginación nos han hecho soñar con un Marte habitado, pero tal vez, no sea asÃ.
Ismael Pérez Fernández.